Жил-был Рыжий Кот

Тут скрипнула дверь, вошла бабушка и всплеснула руками: «Ах ты нахал! Опять к моей Маруське повадился! Замучилась я уже котят пристраивать! А ну пошёл вон!» И схватив со стола какое-то полотенце, хотела огреть Рыжего, но попала по дверному косяку, а Кот, царапая по полу когтями, спешно проскользнул вон из дома, шумно разбив банку со сметаной. «Вот Маруська!» – только и услышал он за спиной.

Дальше маршрут Рыжего пролегал через место кормления кошек у кирпичной новой пятиэтажки. Но там он был чужаком, бродячие коты прайда и их облезлые блохастые подруги его гоняли, и перехватить съестного удавалось не всегда.

Пару раз даже пришлось вступать в драку, но Рыжий благополучно удирал, отделавшись лишь парой царапин от более молодых и проворных соперников. Вот и сейчас на него злобно заурчал вожак, а его сподручные «оруженосцы» зашипели, наступая и готовясь начать бой втроём на одного. Кот спешно ретировался.

Так и брёл он, полуголодный и печальный, по улице, пока лапы не привели его в соседний двор через проезжую дорогу.

Вечерело, короткий зимний день клонился к закату. Рыжий Кот уже отчаялся наесться и получить хоть немного человечьего внимания, как вдруг увидел – на лавочке возле двух пятиэтажек из белого и красного кирпича три пожилые женщины кормя нескольких дворовых кошек и котов, ласково разговаривая с ними и даже иногда поглаживая. Эти кошки были совсем не похожи на тот прайд, где чужих вечно гонял разбойничьего вида вожак стаи со своими прихвостнями. Рыжий решил попытать счастья и осторожно приблизился к кормилице. Те заметили его – осторожно стоящего в сторонке немолодого котика с широким носом и янтарными чудесными глазами, жадно облизывающегося. И сразу всё поняли. Ласково подозвали: «Иди сюда, малыш, не бойся, покушай. Мы тебя не обидим». И положили ему кашу с курицей в отдельную чистую ванночку, заботливо поставив рядом чистую пластмассовую миску с прозрачной свежей водой. Рыжий Кот стал с жадностью вкушать корм, съел дочиста, получил столько же добавки, снова всё съел, и теперь так же жадно и шумно лакал чистую воду, тоже выпив всё. «Голодный, бедный Рыжик!» – пожалела его одна из женщин и нежно погладила по голове. От радости Кот замурчал и стал интенсивно тереться о её ноги, выгибая спину. Кормилица присела на лавочку, и Рыжий Кот тутже вспрыгнул и сел рядом, продолжая громко мурчать и тереться об неё всеми частями тела.