Поздравляем, у вас будет щенок!

Однажды, придя домой, родители с ужасом обнаружили на полу клочья ваты. Оказалось, она распорола дверную обшивку снизу и вытащила оттуда наполнитель.

Следующим в неравной многодневной битве пало кресло, стоявшее в коридоре. Вначале были съедены деревянные подлокотники, потом подточены ножки, и, в конце концов, его постигла печальная участь двери – потрошение.

Так продолжалось примерно полгода. Однако, когда она повзрослела, все пакости остались в прошлом.

Но вообще, конечно, как я уже упомянула, мои родители, не обладавшие никакими знаниями о поведении и благополучии собак, совершали ошибку на ошибке.

Повторять это не надо! Об этих ошибках (а также о том, как сделать все правильно) мы еще будем говорить.

Глава 3. Что нужно знать о развитии щенка

Катя: Щенки проходят несколько важных этапов развития. Заводчикам и владельцам нужно знать о них, чтобы использовать с максимальной пользой – и для малыша, и в конечном счете для самих себя.

Прежде всего, нужно помнить, что щенок – это не просто уменьшенная копия взрослой собаки.

Щенок развивается не только физиологически, но и психологически. Он постепенно созревает, и его поведение меняется.

В возрасте 3–8 недель щенок узнает, что он вообще-то собака. Ну, то есть, он, конечно, вряд ли называет себя этим словом. Но, общаясь с мамой и братьями-сестрами (братья и сестры еще называются «сиблинги»), учится осознавать себя таким же, как и они. Именно поэтому в возрасте до 2 месяцев для щенка крайне важно общение с сородичами.

Особенно если он – сирота, которого выкармливают искусственно. Иначе потом очень сложно будет сформировать адекватное отношение к другим собакенам.

В 4 недели возрастает способность к обучению. Причем интересно, что способность учиться на положительном подкреплении формируется гораздо раньше и быстрее, чем способность избегать неприятного опыта. По сути, так природа защищает малышей от негативного опыта. И это – еще один аргумент в пользу гуманных методов воспитания и обучения.

В 5–6 недель (это 1,5 месяца) щенок учится ориентации в пространстве и различению других щенков. Он очень привязан как к семье (собачьей), так и к дому. Это важно знать и заводчикам, и будущим владельцам, так как в этом возрасте малышу крайне нежелательно переезжать в новый дом. С этим стоит подождать. Ну, или, в крайнем (совсем крайнем) случае, сделать это раньше, обеспечив возможность безопасно и качественно общаться с другими собаками.