Бурундучок по имени Сим. Сим – мореход

По крайней мере это существо не представляет опасности. Бурундучок уже догадался, кто это (а вы?).

– Вы… вы Лягушка?

Глаза-пузыри на мгновение скрылись под водой и тут же показались вновь – немного ближе.

– Квак, – утвердительно квакнул собеседник, – меня зовут Ластоног.

– Очень приятно, Сим, – представился брундучок.

Ластоног снова ушёл под воду, а вынырнув (уже совсем близко), положил передние лапки с тонкими перепончатыми пальцами на краешек плота.

– Впервые вижу белку, занимающуюся судоходством, – с важным видом заметил Ластоног и затих, не закончив мысль.

Ластоног подался вперёд и слегка приоткрыл рот. Что-то розовое со скоростью, неразличимо быстрой для глаза, выстрелило в сторону мачты, а в следующий момент изо рта лягушки виднелось прозрачное крылышко.

С аппетитом причмокивая, Ластоног проглотил добычу и облизнул тонкие губы.

– Прошу прощения. О чём это я? – спохватился он. – Ах да! Обычно ваша порода всё по деревьям скачет, а тут такое… – Ластоног развёл лапки в стороны.

Сим смущённо улыбнулся.

– Вообще-то я бурундук. А плот мне помогли построить мои друзья: Прыг и Скок. Они как раз белки. Учил нас господин Ондатр. Он всё-всё знает про то, как под парусом ходить.

Глаза Ластонога не мигая уставились куда-то за спину Сима. Розовый язык снова выстрелил изо рта и вернулся с новой добычей – дёргающей лапками синей стрекозкой.

– Прошу прощения, – опять извинился Ластоног.

Сим поёжился. Ему было очень некомфортно общаться с собеседником, который время от времени выстреливает липким языком в насекомых. Но уйти (точнее уплыть) вот так просто было бы невежливо.

– Честно говоря, я очень спешу. – Бурундучок попытался найти повод распрощаться со странным животным. – Я останавливался просто чтобы полакомиться этой чудесной малиной. Но она закончилась. Так что мне пора.

Ластоног ничего не отвечал, не двигался, а по его немигающим глазам было невозможно понять, о чём он думает.

– Вам она нравится?

На этот раз замешкался Сим.

– Малина, – поспешно добавил Ластоног. – Я к растительной пище равнодушен, но, если вам интересно, могу показать одно место… Там этой ягоды столько, что и за всё лето не съесть.

Сим застыл с верёвкой в лапах.

– Целая поляна, – невозмутимо продолжал Ластоног, недалеко отсюда.