Там живут одни киты (сборник)

– Такая, которая собирается в косяки. Её удобнее ловить сетью. Пока рыба не скосячена…

– «Скосяченная» – какое ужасное слово! – вмешалась в разговор мама. Она повернулась к папе: – Не забудь, что Диме через два дня в школу!

– Да, да! – согласился папа. – Мы сегодня же отнесём документы.

– Школа? Вот она! – сказал Виктор Васильевич и показал на белое здание на той стороне бухты. – Смотри не дерись с мальчишками!

– Что вы! – сказала мама. – Наш Дима – большой. А потом, он в жизни не дрался!.. Интересно, как дети добираются до школы?

– Рейсовым катером.

– А зимой?

– По льду, пешком, мимо острова. Между прочим, он называется Устрица. Там у рыбаков склад дизельного топлива. А сторож – женщина, и живёт одна – с козой.

– С козой? – удивился папа. – Я бы жил с собакой. Ну что ж, идёмте взглянем на аквариум. Дима, ты идёшь?

– Сейчас, он пришьёт пуговицу.

Дима поморщился, сел на чемодан и начал пришивать к зелёному пальто большую чёрную пуговицу. Мама строго смотрела на него.

– А где мой портфель? – спросил папа. – Безобразие, когда нужно – ничего не найдёшь!

– Он у тебя в руке, – сказала мама.

– Ах да! Итак… Дима, ты пошёл? Подожди на улице – мы сейчас догоним. Интересно, – добавил папа вполголоса, – как у него здесь будет с товарищами? До сих пор он сходился с детьми очень трудно. Всё с нами и с нами. Надо дать ему самостоятельность!

Пятеро

Улица была немощёной. Вдоль заборов тянулись неровные дощатые тротуары.

Не успел Дима сделать десяток шагов, как за заборами послышались голоса.

– Петька-а!

– А?

– Петька-а!

– Тут!

– Петька-а!

– Что?

– Петька-а!.. Эдик!.. Зина идёт!

Дима оглянулся. Кроме него, на улице никого не было.

Из-за дощатых некрашеных заборов на улицу выходили по одному мальчишки. Они были кто в прошитой парусиновой куртке, кто в тельняшке. Собралось пятеро: четверо больших, пятый поменьше. Тот, что поменьше, был косой. Мальчишки подошли к Диме.

– Глянь, не Зина! – удивлённо сказал косой.

– Новенький!

– Вчера пароходом приехал.

– Городской!

– Жаль, что не Зина!

Косой подошёл к Диме вплотную.

– А ну, Эдик, спроси, чья у него пуговица! – сказал самый большой из мальчишек.

Косой взялся двумя пальцами за чёрную пуговицу.

– Чья? – спросил он.

– Моя, – тихо ответил Дима.

– Держи крепче! – Эдик оборвал пуговицу и сунул её Диме в карман.

– А эта чья? – Он взялся за вторую.

– Атас! – крикнул кто-то.