Сказки горного тролля

Вскоре мужчина согрелся, прихлёбывая горячий свежезаваренный ароматный напиток.

Дождь и не думал прекращаться, а между тем, солнце скрылось за вершинами.

«Ну, что ж, – раздумывал путешественник, глядя на языки пламени, – дров хватит на всю ночь, вода рядом, чаю полно, а в рюкзаке имеется запас еды и даже фляга хорошего коньяка! Отличное приключение, будет, что рассказать Алексу! Ой, – здесь размышления Юджина омрачились, – а ведь Алекс будет беспокоиться… пойдёт на поиски…»

Стук падающих камней прервал поток мыслей.

Юджин с недоумением смотрел на практически идеально круглый камешек, что катился прямиком к изголовью. Взял его в руки, разглядывая зелёно-красные хаотичные полоски странного минерала.

– Нравится? – хрипло раздалось откуда-то сверху.

– Кто здесь? – вскочил журналист, хватая тяжёлую сухую длинную ветку.

– Я, – послышался ответ и тяжёлый вздох. – Чего ты испугался?

– Покажись! Выйди на свет! – потребовал Юджин.

– Не могу, это не в моих силах. К тому же каждое движение грозит камнепадом, а то и обрушением свода.

Юджин запалил ветку, поднял повыше, сделал несколько шагов вперёд и вгляделся. Почти у самого потолка на него, не мигая, смотрели огромные глаза. Очертания большой головы переходили в туловище, но оно, скорее напоминало оплывшую каменную колонну. Фотограф опешил.

– Ты… живой? – пролепетал он.

Вновь раздался вздох, шуршание камней.

– Почти…

– Ты… ты тролль что ли?

– Да! Я последний горный тролль.

Чуть дальше виднелись ещё несколько высоченных глыб, похожих по очертаниям на странного визави Юджина.

– Ээээ… а разве тролли бывают такими большими?

– Бывают.

– А рядом с тобой, там, вдоль стен, это твоя родня?

– Да, это мои братья, но, увы, они уже не могут общаться, слишком много времени прошло с тех пор, как они здесь находятся, проросли в скалы.

– Так, – путник ещё раз оглядел тролля и вернулся к костру.

 – Мне надо уходить?

– Почему? Ты можешь переночевать здесь, но есть одно условие…

– Начинается! – кивнул Юджин. – Я должен пойти, неизвестно куда и принести нечто неведомое!

Он не сразу сообразил, что покашливание, доносившееся сверху, является смехом.

– Вовсе нет, – промолвил тролль чуть позже. – Моё время истекает, вряд ли мне удастся заманить человека в свои владения ещё раз.

– Заманить? – возмутился журналист.