Сказки горного тролля

– Крех? Это кто? – Ри подалась к нему.

– Это тот ветер, что срывал твоё тело со скалы, – кашель прервал речь старого мужчины, – но ты оказалась упорной! Что ты забыла в горах так высоко? Дичь здесь редкая гостья. К тому же в это время свирепствуют морозы и ветра.

– Я искала отца… Он пропал некоторое время назад.

– Уша?р? – старец наклонил голову набок.

– Вы знаете его? Знаете, что с ним случилось?

– Он погиб. Сорвался со скалы. – Мужчина вдруг резко встал и вышел.

– Я не знала, что кто-то живёт так высоко в скалах….

Отец никогда не рассказывал мне о вашем племени. Он говорил, что выше Старого Кряжа находятся только кегры – скальные волки. Они невероятно выносливы, ростом выше человека и у них густая тёплая шерсть.

– И длинные загнутые внутрь зубы, и злобный характер, – подхватил Ча?нтра. – А ещё ке?гры ненавидят людей, стараясь погубить каждого, кто встанет у них на пути. Так?

– Да, – удивлённо раскрыв рот, протянула Лана.

– Это старые сказки! На самом деле, всё гораздо сложнее.

Наше племя очень древнее. Мы пришли из таких глубин веков, когда о людях никто и понятия не имел. Это мы стояли у колыбели рождения человека, мы добровольно взяли на себя охрану вашего рода и тысячелетия помогали вам, как могли.

– Но… – Рилана во все глаза уставилась на Чантру. – Ты – кегр?

– Да!

– От кого или от чего вы нас охраняли?

– У человечества много врагов. Чего стоит один Крех! Который устраивает землетрясения, гонит вниз сели, сбрасывает охотников в пропасти. А ещё гра?кхи – коварные твари, что умеют прикрываться человеческой личиной, спускаясь в долину и соблазняя всевозможными искушениями твоих соплеменников.

Они уводят слабые души людей к себе, в тёмные ущелья, заставляя их служить злу, сеять раздоры, страх и ненависть.

– А вы? Что делаете вы? Как защищаете?

– Мы охраняем границу, стараемся перехватить гра?кхов, уменьшить силу Кре?ха, но, увы, наши ряды становятся меньше и меньше с каждым боем… силы, увы, неравны. Много моих друзей отдали жизнь, спасая людей.

– Что ж вы не спасли моего отца? – Ри не сдержалась, против воли выкрикнула резкие слова.

Ча?нтра виновато наклонил голову.

– Гра?кхи и Крех объединились. В тот раз они оказались сильнее. Я совсем немного не успел. У твоего отца не осталось сил для борьбы. – Он встал и вышел наружу.

– Ты зря накинулась на Ча?нтру, – тихо промолвила женщина. – Он сделал всё, что мог, и вернулся домой едва живой. – Она помедлила, прежде чем продолжить.