Повилика

– Вы нас к Антонине проводите, пожалуйста, – попросила Раиса. – И давайте договоримся, во сколько завтра встречаемся.

– Как только рассветёт! – отрезала Вербицкая. – Я спать не смогу, сволочь ты такая! У него народ где-то пропал, а он пьёт себе преспокойненько и дрыхнет!

Не слушая её, Савельич спустился с крыльца и направился к соседней калитке. Там уже стояла женщина в накинутом на плечи сером пуховом платке, внимательно рассматривала приезжих. Видимо, вышла на крик.

– Соседушка, гостей городских приютишь до утра? – Рыбак начал говорить ещё издали.

– Да хоть и не до утра. Проходите, проходите. А случилось-то чего у вас?

– Спасибо, – Рая устало посмотрела на женщину. – Мужчины наши у Савельича лодку взяли порыбачить и пропали.

Антонина нахмурилась, плотнее запахнула платок.

– Проходите. Сейчас чай заварим с травками. Медку достанем. Оладьи утрешние.

– У меня кусок в горло не полезет, – проворчала Аня, проходя мимо неё.

– Не обращайте внимания, – тихо сказала Раиса, – беременная она, да и перенервничала сильно.

– Понятно, – кивнула Тоня. – Проходите.

Дом Антонины большой, светлый, с широким крыльцом, резными наличниками, сильно отличался от избушки Савельича. Чувствовалась хозяйская рука и забота. На дворе кудахтали куры, гоготали гуси. Наверняка и другая живность имелась.

Хозяйка провела их в просторную чистую комнату, сказала располагаться, а сама отправилась на кухню.

Через час женщины сидели за столом. Антонина собрала нехитрую еду.

– Найдутся ваши рыбаки, куда денутся, – попыталась успокоить местная жительница. – Наверняка счёт времени потеряли, а связи здесь нет. Рыбы в этом году много… азарт, знамо дело.

– Хорошо, если так. – Рая вздохнула.

– А вы сами-то откуда?

– Из Сибири.

– Далеко, однако. Это что же… мужчины ваши специально до нас приехали, чтобы порыбачить?

Не ответив, Рая покачала головой.

– Нет? А что же тогда? – Антонина явно не могла ничего понять, но вдруг спохватилась и поспешила перевести тему: – Ой, у нас в посёлке такое случилось! Убивство.

– В смысле: пришлые? – вскинулась Вербицкая.

– Да ну… я так… мелю всякое. Не слушайте вы меня, бабу дурную.

– Та-а-ак! Где ваш участковый живёт? – Анюта решительно встала.

Останавливать – бесполезно, Рая знала.