Они всегда рядом

 – Ты помнишь меня?

Слово «Меф» освободило воспоминания предпоследней жизни: мальчик лет восьми… кажется Джек?…да-да! Его звали Женя, но он называл себя Джек! Пять лет они жили душа в душу. Однажды кот понял, для того, чтобы спасти мальчишку, ему следует умереть. Он так и сделал, ничуть не раздумывая, бросился под машину. Водитель вильнул, врезался в стену дома, а маленький хозяин, горько рыдая, бросился к телу пушистого любимца. Он не понимал, зачем кот это совершил. Зато Мефодий точно знал (ведь котам дано видеть будущее!), что машина, подпрыгнув на кочке, внезапно повернёт в сторону и насмерть собьет Женю.

Этого Меф допустить не мог…

Срок возврата назад, для проживания последней жизни, коту подтвердили достаточно быстро. Он вернулся, но на земле прошло двадцать лет. Увы, на небесах тоже есть канцелярия… Поняв, что мальчика уже не найти, Мефодий определил себя в свободное племя бродячих котов. Ему давали разные клички: Кузьма, Черныш, Гордый, но кот помнил самую главную и любимую – Мефодий.

И, когда однажды в одном из дворов его так окликнули, он решил здесь поселиться. С тех пор прошёл месяц.

Меф жадно вглядывался в лицо мужчины, сидящего перед ним на корточках. «Неужели Джек?» А тот вдруг встал на колени и, хлопая себя по левому плечу, произнёс:

– Боцман Меф, – на мостик! – Не размышляя, кот сделал то, что делал тысячи раз, когда играл с мальчиком – легко сиганул на плечо друга и звонко мяукнул, что означало: «Я здесь, капитан!»

Человек с котом на плече шёл к подъезду.

Он тихо говорил что-то нежное, поглаживая питомца. Кот в ответ громко и радостно мурчал, тёрся мордочкой о щёку мужчины и проглядывал его будущее – трое детей, четыре внука, толстенькая хохотушка-жена, обожавшая кошачью братию. Осталось за малым – познакомить Джека с будущей женой. Ну, это мелочи по сравнению с гибелью под машиной!

Меф спрыгнул с плеча и резво рванул навстречу девушке с пакетами в руках. Джек побежал следом, случайно толкнул её, она упала, он стал извиняться,…а Мефодий сидел в сторонке, щурился на фонарь и блаженно мурчал – соединение состоялось, Джек будет счастлив, а что ещё надо коту в его последней девятой жизни?

ПЕРЕПРАВА

Чёрный кот тёрся возле правой ноги и молчаливо взглядывал на спутника.

Вихрастый мальчишка лет четырнадцати опасливо смотрел в провал пропасти, что темнел впереди.

– Как проходить будем, Черныш?

– Знамо как! – басовито муркал кот. – Сначала я пойду, а ты по следам за мной.