Тропа, зовущая вперёд

Одета она была в пышное платье бирюзового цвета, расшитое золотом. Волосы украшала янтарная диадема. В одной руке Аталанта держала пальмовую ветвь, в другой – глобус.

Возле трона стояли две крылатые девушки в серебряных нарядах. Одна держала в руках лавровый венок, другая – рог изобилия полный фруктов и жемчужин. Легкий дымок стелился по полу, укрывая маленького мальчика, который сидел у камина и бросал в огонь оружие.

– Походи, Урсула, не бойся, – проговорила Аталанта. – Мы давно ждём тебя, чтобы поведать историю Зеркального королевства.

Садись и слушай.

Урсула устроилась на высоком стуле и затаила дыхание. Королева начала рассказывать историю своего народа. Звук её мелодичного голоса напоминал журчание ручейка.

Давным-давно, когда мир людей и зеркал были неразделимым, люди могли беспрепятственно ходить по зеркальному коридору, чтобы попасть в тайную комнате с зеркалами, обнажающими все людские пороки. Зеркала не просто показывали людям их пороки, они впитывали их в себя, пряча все людские недостатки в темных лабиринтах подземелий.

Люди выходили из тайной комнаты просветленными, наполненными добротой и любовью.

Но однажды в нашем Зеркальном королевстве появился красивый человек, одетый в плащ ярко-лимонного цвета. О том, что это злой колдун Лоран, мы узнали лишь тогда, когда он проник в лабиринт, где были спрятаны пороки, и выпустил их наружу. Лоран провёл их по зеркальному коридору в мир людей. А людей он запер в зеркальном мире, приказав им безропотно повторять все, что будут делать пороки, подходят к своим зеркалам.

Наш народ превратился в рабов, лишенных собственного облика. Истина, мудрость, любовь исчезли.

Чары жёлтого колдуна Лорана оказались настолько сильными, что люди забыли про законы мудрости, отказались от истины. Они сроднились с пороками настолько, что уже не представляют жизни без них…

– Неужели ничего нельзя сделать? – воскликнула Урсулу. – Неужели нельзя прогнать пороки?

– Раньше прогонять пороки было легко.

Люди подходили к зеркалу с зажжённой свечой и просили огонь уничтожить их пороки. Но… – Аталанта вздохнула. – Лоран приказал своим слугам распространять страшные небылицы про несовместимость зеркал с огнём, чтобы никто из людей не смог узнать правду и увидеть свои пороки. Жёлтый колдун продумал всё до мелочей. Страшные истории про зеркала разлетелись по миру со скоростью света. Но и этого Лорану показалось мало.