Сестра моя меньшая

Ночь перед этим событием я не спал, хоть, казалось, и все учел. На работе взял отгул, для того чтобы отвезти щенка на дачу, где в это время находилась Наташа с детьми. До моего отпуска оставалось меньше месяца, и это время было решено подержать щенка на даче, где больше солнца, природы и меньше городской суеты.

Итак, еле дождавшись конца рабочего дня, я сломя голову понесся к Марине Андреевне. Обстоятельства сложились так, что до этого дня мне не удалось посмотреть на щенков, и я вынужден был лишь справляться по телефону об их самочувствии у хозяйки.

И теперь под грохот колес метро я гадал: какая она, моя Эрди?

Несмотря на то, что я летел, не замечая ничего на своем пути, перед дверью квартиры Марины Андреевны я всё-таки остановился. Не могу понять – почему. Да и вдаваться в осмысление захлестывающих меня чувств не хотелось. Постояв несколько секунд перед дверью, я поднял руку и нажал на кнопку звонка.

Как только я сделал это, на той стороне двери послышался энергичный, но не злобный лай, затем клацанье дверного замка и скорее ласковый, чем строгий, окрик Марины Андреевны: «Дэйси, на место!» Дверь открылась, и я вошел.

Дэйси (мать моей Эрди), а я почему-то сразу посмотрел на нее, а не на хозяйку, с тихим рычанием, скорее ворчанием, посеменила в комнату. Быстро раздевшись и скинув ботинки, я босиком поспешил в комнату, где минуту назад скрылась Дэйси. Сердце колотилось где-то в горле. Вот он час «Ч»…

Посреди комнаты было расстелено старое шерстяное одеяло, на котором, неуклюже толкаясь, ползали пять крохотных щенков.

У некоторых из них на шее были повязаны разноцветные ленточки. Как потом мне стало известно – так отметили своих щенков уже определившиеся будущие хозяева. Только у двух таких ленточек не было. Заметив это, я спросил: почему так? Марина Андреевна ответила, что одного из них она оставляет себе, а другой – мой.

Я как зачарованный смотрел на этих двух щенков несколько минут. Обе были сучонками, но мне бросилось в глаза то, как они разительно отличались друг от друга.

Одна была энергичной и любопытной, с яркой блестящей шерсткой, квадратной мордашкой. Она постоянно изучала окрестности и окружающие ее предметы. Постоянно напрыгивала на других щенков, заваливала их и, грозно (как ей самой казалось) рыча и тявкая, заставляла лежать на спине, вымаливая пощаду. Вторая же обладала короткой неяркой шерсткой, остренькой мордочкой и хвостиком, который постоянно поджимала. Рядом с первой она выглядела явной дурнушкой.