Долина падающих птиц

 – А теперь бегом домой умываться!

Схватил меня за локоть и дёрнул на себя, но протест во мне оказался настолько мощным, что я нашла в себе силы отмахнуться и решительно отступить назад – в сторону фабрики.

– Ты что это сейчас делаешь? – сузил глаза.

– Не подчиняюсь тебе, – отрезала сухо.

– А-а, понял, – отведя взгляд в сторону, закивал. – Характер демонстрируешь? Эх, Рони-Рони… глупая девочка. Характер нужно показывать лишь тогда, когда он есть, а у тебя…

– Хватит! – перебила, на удивление твёрдым голосом.

– Унижать? – вкрадчиво повторил и навис надо мной большой тенью. – Это я-то тебя унижаю?.. Тогда чем же занимаешься ты весь день, требуя моего появления и провоцируя убогой вылазкой, в убогом виде, в это убогое место?.. Почему было сразу не сказать: «К ноге, Август»! «Сидеть, Август»! «Рядом, Август»!

– Ты вынудил меня сюда пойти. И ты это знаешь. Скажи где Дина! Что с ней? Что ты с ней сделал?

– Я? – ткнул пальцем себе в грудь и повторил оскорблённо: – Я сделал?.

– Не смей смеяться над ней, – сквозь сжатые зубы. – Ты и ногтя её не стоишь!

– В таком случае должен сообщить, что у тебя чертовски дерьмовый вкус на парней, Рони.

– Я не создавала тебя таким!

Тишина.

– Ещё раз скажешь это, – утробным рычанием мне в лицо, – и, даю слово, я…

Но Август не договорил. Обернулся, а затем взглянул на меня с таким пугающе ликующим видом, что внутри всё сжалось от дурного предчувствия.

– Будем здесь говорить, или найдём местечко поприличнее? – поинтересовался скользко.

– О чём ты говоришь? – напряглась и уже спустя миг услышала мужские голоса с той стороны, откуда я пришла, и с каждой секундой они становились всё громче.

– Трое, – сообщил Август, явно наслаждаясь ситуацией. – И все далеко не трезвые.

– Прикажи им уйти! – выпалила вдруг, чувствуя, как внутри зарождается паника. – Ты же можешь! Как тогда, – с Джуди!

– Мм-м… не припомню такого, – с неряшливым видом поскрёб затылок пальцами, сложил руки на груди и самодовольно ухмыльнулся.

Они приближались. Слова становились чётче, а смех громче. И Август совершенно точно не собирался их прогонять.

Была мысль прыгнуть в кусты, но осуществить задуманное так и не смогла, и помешала мне не тройка парней сомнительного вида, а рука Августа внезапно схватившего меня за локоть, в момент, когда я уже было сорвалась с места.

Он остановил меня.