Невозможное возможно!

Называют их уничижительно америкосами, а между собой шутят: «Почему америкос? Потому что крепкий, как кокос!»

Но американцы дают щедрые чаевые, а деньги, как известно, вещь магическая, поэтому ужасы той войны очень легко забываются под шелест заветных купюр…

Очень много туристов: французы, испанцы, англичане и, конечно, вездесущие китайцы!

До границы с Китаем всего пятьсот километров, и они тихо, но упорно, как саранча, наползают на Лаос, скупая плодородные земли и получая великолепный климат в придачу!

В Луанг Прабанге сто тридцать пять храмов-монастырей, монахи каждый вечер ходят по своему, строго определенному району и собирают «дань» с жителей, на что и живут, молясь за здоровье своих благодетелей!

Поднялись к самому высокому храму, который золотыми шпилями возвышается над городом.

Вид великолепный, у подножья протекает священная река Меконг, берущая свое начало в Китае. Она кормилица и поилица лаосцев. На ней построено шестьдесят пять гидроэлектростанций! Энергию экспортируют в Малайзию, Таиланд, Вьетнам и Китай, тем и живут…

Это все, что есть в стране из природных ресурсов.

Нефти и газа нет, поэтому жители считают свою страну бедной, хотя как сказать… Лаосцы от природы ленивые, лишний раз не пошевелятся, чтобы чего-то достичь. У каждой семьи есть свой огород, поэтому работу потерять не боятся, – если что не так, увольняются, зная, что с голоду не помрут. Замечания служащим отелей и официантам делать бесполезно – нет у начальства рычагов для воздействия на подчиненных, в любой момент могут уйти.

Ужинали на высоком берегу Меконга в ресторанчике, который принадлежит внучке француженки, очень смахивающей на упитанную вьетнамку.

Вид закусок и салатов оставлял желать лучшего, а вот свежая, только что приготовленная на гриле, с хрустящей корочкой рыбка произвела впечатление!

Очень вкусно, а особую изюминку добавляло солнышко, заходящее за близлежащие горы, – его багровый диск медленно опускался в мутные воды Меконга – Красной реки.

Погуляли по городу и ночному рынку, прошлись по «едашкам», наполненным запахом жареного мяса и рыбы, и вдоль бесконечных прилавков с тропическими фруктами и резными поделками, вернулись в отель. Он расположен на возвышенности, с опускающимися террасами этажей, а на самом верху шикарный бассейн с теплой водой.

Мне принесли торт и красное вино – такое приятное завершение вечера.