Венецианский призрак

 – Она мне сегодня звонила, говорит, чувствует себя плохо, она одинокий и старый человек, и как бы я к ней ни относился, это именно она дала мне жизнь и одна меня вырастила, такого умного! – Максим горько хмыкнул. – Поняла? Чтобы моя мама была у нас в гостях на новоселье, просто пригласи ее и не донимай вопросами.

– Хорошо. – Настя смиренно выдохнула, какой смысл спорить с мужем, если это его только расстраивает?

– Я люблю тебя, моя малышка! До вечера, наберу.

– До вечера, люблю. – Настя прервала разговор.

Пока она переваривала только что услышанное, настроение стало стремительно портиться.

Получается, ей придется звонить Людмиле Сергеевне и приглашать ее к ним домой в эту субботу, а так как своей машины у свекрови нет, то отправлять за ней водителя. И тогда свекровь обязательно скажет, что они с жиру бесятся и нанимают шофера, когда у самих под боком два автомобиля, и еще как-нибудь пройдется по новому дому…

Настя даже зажмурилась от негодования, да, точно, свекровь превратит ее праздник в плохую драму, и Максим, наверное, прекрасно это предвидя, позвал свою маму к ним именно в тот момент, когда самого нет дома!

Настя в сердцах ударила рукой по рулю и больно стукнулась запястьем.

– Ну, теперь еще и синяк будет! – Она уже была готова разреветься, когда ее внимание привлекла какая-то невзрачная фигура, которая то и дело мелькала среди голых черных ноябрьских деревьев.

Настя остановилась как раз посередине дороги, в районе того самого семнадцатого километра, где несколько дней назад ее так лихо подрезала серебристая иномарка, и, вспомнив это, Настя почему-то занервничала еще больше.

Случайное ли это совпадение, что сейчас она остановилась именно на том же самом месте?

Настя уже хотела рассмеяться своей неожиданной суеверности, когда фигура, мелькавшая между деревьями в голом лесу, вышла из леса и спустилась на проезжую часть. Это, скорее всего, была женщина, незнакомка была очень далеко, чтобы с уверенностью об этом говорить: черные брюки, бесформенные темный плащ и капюшон, накинутый на лицо так, что его совсем не видно.

Но рост невысокий, и движения вроде бы женские, но что может делать женщина в лесу в начале ноября, Настя придумать не могла. В августе, ну, вполне нормально собирать грибы, в сентябре, ну, не знаю, желуди? Но что искать в ноябре в промозглом, мрачном и сыром лесном массиве, Настя не знала и поэтому заволновалась еще больше.