Звёздный час

 – Всё будет хорошо!

–Хо-ро-шо? Ирочка умерла! – страшным голосом закричала Наденька, вытянувшись в струну, потом обмякла и потеряла сознание.

Люди одновременно выдохнули, напряжение волной прокатилось от центра толпы и, достигнув крайних рядов, пропало.

– Дошло!

– Слава богу! Поняла!

– Ей поплакать бы!

– Да, поплакала бы!

– До кладбища, дай бог, отойдёт…

– Надо “Скорую” вызвать…

Новый крик потряс людей. Это очнулась несчастная мать и, взглянув на гроб, зарыдала утробным голосом раненого зверя:

– Доченька! Почему? За что?!

Наденька стала целовать неподвижное личико, нежные прохладные ручки…

– Пора! Прощаемся! – похоронный распорядитель, худенькая женщина в чёрном строгом костюме, много повидавшая за время работы, заплакала и махнула рукой.

Помощники оттеснили толпу, выстроили всех в линию.

Наденьку держали муж и подруга. Она висела на их руках как тряпичная кукла без стержня. Волосы растрепались, в глазах застыл ужас, сделавший взгляд безумным. Она не плакала, ушла в себя.

Потом закинула голову и стала смотреть в небо, словно стараясь уловить движение души дочери. Ангелочек, земной золотоволосый мальчик, прижался к ногам матери и заплакал тонким серебряным голоском…

Долго ехали в катафалке. Наденька не помнила, что делали с её девочкой. Очнулась, когда в руку вложили землю. Она разжала ладонь, посмотрела на рыхлый ком, состоящий из рыжего песка и глины, и бросила на гроб, как делали все. Зачем только? Рабочие похоронной службы быстро забросали его влажным грунтом, сделали маленький холмик.

Домик… Для дочки…

Поехали в кафе. Бетонной плитой давило горе на уставших людей. Молча помыли руки, уселись за столы. Соблюли все традиции: вспоминали, говорили добрые слова…Плакали… Пили…Таяли душой. Ели…Потом опять выпивали…

Наденька с удивлением видела улыбки на многих лицах. Улыбки облегчения. Они радовались, что это случилось не с их ребенком… Ей было все равно. Она чувствовала: изменилось что-то на физическом уровне, словно пуповину перерезали второй раз.

Дочки нет. Физически нет. В то же время она ощущала такую близость, такое состояние единения с покинувшим её ребенком, что даже испугалась этого. Было больно и радостно, тяжело и блаженно.

Ангелочек, Митенька, не отходил от матери ни на шаг. Сердце Наденьки оживало от детской любви. “ Я ему нужна”, – думала мать и гладила – гладила сына, перебирая золотые кудри…

– Хорошо, что Митя такой добрый, – всхлипнув, пьяно уронила голову на плечо подруги Вера.