Зачарованный странник

Чуть слышится шепот:

– Как она похожа! Невероятно!

– Что, простите? – я наконец обретаю голос, но мужчина моментом справляется с собой, а его лицо приобретает крайне заинтересованное выражение.

– Ничего. Я взял на себя смелость поздравить вас с таким важным событием в жизни и угостить напитком, хотя мы и не представлены. Вы позволите? – его улыбка просто обворожительна.

Я смущенно беру бокал с мерцающими пузырьками.

– Конечно, – бормочу я.

– За вас, прекрасная леди, и ваше, без сомнения, блестящее будущее! – он делает первый глоток шипящего напитка.

Если присмотреться повнимательнее, можно заметить: у незнакомца светло-зеленые глаза, очень редкого оттенка.

– Кстати, меня зовут Анри, герцог Делье, – незнакомец выжидательно улыбается, чуть склонив голову.

Ну кто бы сомневался, что он герцог, не видела тут никого с титулом ниже барона!

– Очень приятно, Криста, – я делаю еще глоток. Вкусно, хотя пироженки, конечно, вне конкуренции.

– Просто Криста? Могу я проявить настойчивость и узнать вашу фамилию?

Интересно, а зачем он так хочет ее узнать?

– Криста Лайн, без титула, вынуждена разочаровать.

– О, что вы, я совсем не разочарован, а скорее очарован, – улыбка, безусловно, очень идет этому Анри.

– Крис, я твои любимые сладости принес, – кричит Нейд чуть ли не на весь двор.

Вот уж кому на светский этикет всегда было наплевать, хотя Нейд у нас маркиз. Завидев незнакомца, он резко останавливается и меняется в лице.

– Эээ, приятно познакомится. Я Найджел Саммерс, – Нейд протягивает руку для рукопожатия, предварительно сгрузив мне тарелку вкусняшек.

– Анри Делье, рад встрече, – чего-чего, а радости за подчеркнутой вежливостью герцога я не ощущаю.

– Вы родственник кого-то из наших одноклассников?

– Нет, однако от имени королевской семьи Лаена не мог не посетить столь знаменательное событие, как выпускной школы Грейсленд, тем более что в вашем выпуске учился мой троюродный брат.

– Сочувствую, скучнейшее событие на свете! – закатывает глаза к небу Нейд, и в этот самый момент появляется первый сверкающий росчерк салюта над шпилем главной башни. Остроконечный профиль замка на фоне разноцветных искр смотрится нереально и сказочно, так что я невольно засматриваюсь на эту красоту.

Тем временем к нам подходят еще несколько человек: моя подруга Мендис, Питер и Сара, в руке у которой целых два бокала с игристым вином.