Эликсир для гения

У выхода из порта ожидал сам начальник охраны Корпуса – бледно-зеленого цвета гуманоид, явно явившийся откуда-то из ближайших систем.

– Комиссар Лестер, весьма приятно, – он сделал заученный жест семипалой рукой. – Надеюсь, вы не обижаетесь на нас за некоторые меры предосторожности, но вы понимаете, особое положение…

Лестер хмуро кивнул.

– Полагаю, вас уведомили о цели нашего приезда?

Начальник охраны утратил здоровый салатовый оттенок и стал похож на увядший листок.

– Разумеется… комиссар. Да. Мы знаем.

Да. Пройдите сюда.

Несмотря на любезный тон зеленого охранника, им пришлось пройти еще около десятка тестов: от проверки ДНК, кода сетчатки и полного досье до банального просвечивания тела насквозь.

– Интересно, они удовлетворились видом моего завтрака? – мечтательно осведомился Флипперз после теста, номер которого Хелли уже не давала себе труда запомнить.

– Мечтай, – буркнула в ответ девушка. – Зато они наверняка удивились, узнав объем твоих мозгов.

Сдержанное рычание спейсмена позади дало понять, что удар пришелся в цель.

Лабиринты коридоров с однообразными серыми стенами и не менее однообразными роботами-охранниками вдоль стен, казалось, не закончатся никогда. Ассен вполголоса считал устройства наблюдения и автоматические пушки, вмонтированные в потолок – наемник то ли оценивал свои собственные возможности, то ли прикидывал шансы на побег из такой цитадели. Хелли лениво размышляла о том, что даже без двенадцати уровней защиты сбежать отсюда без карты шансов нет никаких.

Флипперз с кислой миной тащился позади – изредка, когда она бросала на него взгляды, спейсмен гордо расправлял плечи и изображал на лице презрение. Сенькофф старался не отстать от группы и испуганно оглядывался по сторонам, он порядком измучил всех своими вздрагиваниями на каждом новом тесте. К тому же именно он почему-то возбуждал подозрение охранников: наверное, именно своим испуганным видом. Создавалось впечатление, что он непременно что-то скрывает.

– Собственно говоря, мы рады вам, – нервно вещал по пути начальник охраны, которого взяли в оборот Лестер и Найджел.

 – То есть тому, что вы его забираете. Открою вам секрет – я даже надеюсь, что он никогда сюда не вернется. Не поймите меня неправильно, комиссар… о, я не сомневаюсь в вашей компетенции, но мистер Стил – это совершенно особый случай, вы ведь знаете…

– В рапорте указано, что чрезвычайных происшествий за этот год не было, – заметил Найджел, пристально глядя на зеленого гуманоида.