Дикая магия. Особо демоническое Рождество

Можешь кружиться хоть до утра…

– А музыка?

– Я что-нибудь придумаю, – Карпов вывел меня на центр зала и неспешно повел по кругу, чему-то ухмыляясь.

В руках Андрея ко мне вернулось спокойствие. Так всегда случалось, стоило ему ко мне прикоснуться. Словно невидимый энергетический поток вливался под кожу вместе с его теплом. Он вселял уверенность, и на мгновение казалось, что я могу свернуть горы.

Я ненадолго позабыла про теоретически беременную Джен, про непрекращавшуюся тошноту, про праздничный ужин, который мне под строгим взглядом Джулии предстояло съесть сегодня в Пункте Связи… И про секреты, которые я намеревалась открыть этим вечером.

– Я совсем неуклюжий бегемот, да? – уточнила, второй раз наступая на черный ботинок. Демон улыбнулся еще ехиднее.

– До бегемота тебе очень далеко, пигалица. Но вот неуклюжесть…

– Прости, – снова промахнулась туфлей. – Что-то с координацией не то…

– Мне нравится, – плотнее прижимая меня животом к себе, уверил Карпов. Врал, конечно. Кому может нравиться танец с медведем-шатуном, путающимся в собственных ногах и юбках?

– Пожалуй, ты прав.

Я бы тоже предпочла танцевать без свидетелей, – покорно согласилась, в очередной раз оцарапав каблуком нос его ботинка.

Мадам Буше схватилась бы за сердце, увидев, как воспитанница «Эншантели» старательно отдавливает ноги своему партнеру. И без того страдающему сверх меры.

– Ани… Это лучший танец в моей жизни, – хмыкнул Карпов, теснее прижимая меня к себе. Вид он имел хоть и ехидный, но вполне искренний.

И это сбивало с толку.

Хвала Судьбе, спустя пять минут музыка стихла, и гостей пригласили к столам. Наступало время торжественных речей, и я, пользуясь легкой суетой, отправилась прогуляться по внешнему кольцу Оранжереи и немного отдышаться.

Моя неспящая капелька снова взрывала внутри радостные фейерверки (похоже, танцевать с папой и отдавливать ему ноги малышке очень понравилось). И мне надо было присесть и перевести дух где-нибудь вдали от пытливых глаз.

Глава 3

В поисках уединенной лавки я забрела в дальний коридор Дворцовой Оранжереи.

Возможно, что совершенно секретный и запрещенный к посещению. Ведь не зря же тут висела красная ленточка, натянутая меж двух шестов?

Нырнув под ограждение, я наконец увидела вожделенный диванчик. При мягких подушках и удобной спинке. То, что нужно в моем незавидном положении.

Умастив свое тело («еще не бегемот, но что-то в этом есть») на мягком сидении, я позволила себе выдохнуть.