Нежное дыхание бури

Хана Кучума они уже разбили, дальше в Сибирь двигались. Стали по «старым людям» из ружей стрелять, они и испугались, поглубже в пещеры спрятались. Ермак к тому времени уже утонул в царской рубахе, подаренной ему Иваном Грозным, а дружина его совсем разбаловалась.

Казаки в той пещере на Азов-горе их и осадили. А «старые люди» оружия не имели, начали в них золотые самородки метать. Да так справно, что многих и уложили насмерть. А не лезь куда не надо! Потом, когда казаки убежали за подмогой, «старые люди» осмотрели мертвых, сняли с них ружья, но так и не смогли понять – как из них огонь вырывается? Сбежавшие казаки пришли к своему атаману, стали жаловаться.

Побили, дескать, какие-то нелюди. Надо ответить. Атаман пьяный был, отвечает, побили и побили, на том дело и заглохло.

А казаки тоже в кабак, начали там самородками «старых людей» расплачиваться. Себя и всех остальных поят. Другие казаки начали выпытывать: откель золото? Дознавались не долго. У пьяных ведь что на уме… Словом, собрали отряд, чтобы идти к Азов-горе «старых людей» грабить.

Но между ними был один соликамский совестливый казак, который начал их отговаривать. Но золото ведь человеку как мухе патока. Даже одна мысль о нем будоражит.

– А сколько там казаков было против этих «старых людей»? – спросил Арчибальд.

– Ну, наверное, человек пятьдесят. А тех несколько тысяч, – ответил Максим.

– Не пойму. Как же они могли справиться, даже имея огнестрельное оружие?

– А вот так же, как Франсиско Писарро в те же годы с инками.

Там вообще соотношение сил было запредельное. У конкистадоров всего 177 человек. А у правителя инков Атауальпы одна только армия насчитывала четверть миллиона. И все в золоте, дворцы, дома, сады, дороги. Ежегодно к нему поступало из рудников 50 тысяч тонн золота. Ешь – не хочу.

– Как же Писарро с ними справился?

– Книжки надо читать, Арчик, историю знать. Вступать в открытый конфликт с туземцами было безумием. Писарро пошел на хитрость. Он договорился о встрече с Атауальпой, заманил его в засаду и перебил всю охрану.

А потом потребовал за правителя инков сумасшедший выкуп. Объявил, что выпустит Атауальпу только в том случае, если все четыре комнаты, в которых тот содержался, доверху наполнят золотом, серебром и бриллиантами.

– Заполнили?

– А куда денешься! Инки своего правителя любили. Но Писарро и тут всех обманул. Сокровища погрузили на корабль, а императора все равно казнил. Себя же объявил новым правителем. Инки подчинились.