Охота на невесту, или Гостиница на окраине

 – Я думаю, и обо мне вы сможете много интересного услышать. Например, что я заправский интриган. Скрывать не стану, это так и есть.

– Я слышала, что вы сильный маг, – я решила начать с похвалы. Мужчины очень любят, когда их хвалят. – Я постараюсь исполнить ваше пожелание, но в обмен на одну услугу. Скажите, какая именно у меня магическая сила?

– Увы, не могу сказать. После того, как вы стали Невестой, магическая защита мешает ее увидеть. По нашей классификации вы считаетесь ведьмой. Марина, вам не нужны заклинания для ее использования, но по какой-то причине она спала, либо у вас никогда не было необходимости ею пользоваться.

Что ж, теперь моя очередь спрашивать. И в какую же страну вы хотите отправить женихов?

Секунду я молчала. Слишком уж провокационной оказалась формулировка вопроса. Похоже, Император отлично понимал, что я буду стараться запутать претендентов. Но признаваться в этом я не собиралась.

– Странный вопрос. Я собираюсь отправиться в королевство Риндел, – ответила я.

– Отличный выбор.

Оно расположено на самом Севере. Снегопады, жуткий холод и ледяные монстры. Придется мне отправиться туда, иначе остальные женихи просто не поверят в ваши слова. Но пока я буду там, я бы посоветовал вам самой отправиться в Ливонию. Чудесная страна, замечательный климат, живописные места.

– Насколько я помню, в Ливонии много женихов.

– Достойных, прошу отметить, – произнес правитель.

И выгодных ему, мысленно добавила я. Если он не может получить мой дар, возможно, это сделает кто-то из его доверенных приближенных.

– Что ж, напоследок советую быть крайне осторожной. Ваши женихи тоже крайне одарены талантами. Обычно они предпочитают их скрывать, но сегодня особый день. Удачи, – произнес Император и даже отвесил поклон.

Отлично, что могу сказать, просто отлично. Этот день становится все лучше и лучше. То есть, и знакомство с женихами тоже целое испытание.

Следующий на очереди у меня как раз Закар Третий, правитель Закории.

Насколько помню, сия венценосная особа жаловалась, что никого не нашлось получше.

Подошли к нему. Что могу сказать, даже издалека я поняла, что мужчина красив. Сейчас могла сказать, что это больше смазливость: в чертах его лица была какая-то приторность.

Мужчина поморщился, то ли от моего вида, то ли от запаха. Кажется, больше от вида. Слишком уж скривился, а в глазах появилось самое настоящее отвращение.

– Я, Закар Третий, рад приветствовать невесту богов, – произнес он.