Ищу идеального мужа

Очки блеснули, поймав отблеск фар встречной машины:

– Молодой человек, я живу на этом свете достаточно долго. У вашей спутницы нет сил, даже чтобы идти самостоятельно. Да и вы, скажем так, не в лучшем состоянии. Вам бы сейчас не на станцию, а в отель, помыться, поесть, отоспаться… Это ваша невеста?

– Да, – Дэй ответил прежде, чем вопрос достиг сознания – сказалась усталость.

А в зеркале отразился возмущенный взгляд Ари: она даже проснулась, когда поняла смысл сказанного.

– И все-таки… – попытался замять тему, – если мы притворяемся?

Старушка рассмеялась.

– Так я тоже не лыком шита!

– Да, тому, кто решится на вас напасть, не позавидуешь!

Нехитрая, вымученная шутка разрядила обстановку. Ари снова задремала, но Дэю было не до сна: впереди светился дорожный пост. Если хозяйка машины решит притормозить…

Но она об этом даже не подумала. Только внимательно всмотрелась в зеркало заднего вида, словно что-то вспоминая.

Дэй тут же встревожился:

– Простите, вы не могли бы остановиться на минуту. Моя… невеста…

– Тебя с этой девочкой связывает не любовь, – старушка даже не подумала выполнить просьбу, – но идет она с тобой по собственной воле. Поверь, в ином случае ты бы уже лежал на земле, скованный по рукам и ногам – полиция в этой стране работает как надо, если пнуть как следует. А еще вы чего-то боитесь.

Дэй не знал, что ответить.

Что-то пошло не так. Но когда? И почему?

Мысли путались. О том, что заснул, Дэй понял, лишь когда автомобиль затормозил у невысокого деревянного перрона:

– Просыпайтесь. Приехали.

– Простите… у нас нет денег, чтобы заплатить. Здесь есть банкомат?

Старушка рассмеялась:

– Ближайший магазин в двадцати километрах! Некому тут деньги с карты снимать! Кстати, а на билеты-то вам хватит?

Откуда-то из-под сиденья появился ридикюль, а из него – бисерный кошелечек.

– Вот! – несколько хрустящих купюр упали на колени Дэю, – должно хватить.

– Простите, – тот не знал, что делать. Оплатить билеты картой было невозможно, но и оставаться на перроне без еды, воды нельзя. Один бы он даже не опечалился. Но принцесса…

Ари все еще спала, удобно облокотившись на рюкзак. Ради неё Дэй обязан наплевать на собственную гордость. Он должен выполнить задание. Любой ценой.