Спящая Цикада

При том так поджимала губы, что Анне стало неловко:

– Я сама…

На что тут же получила ледяной ответ:

– Это входит в мои обязанности. И, пожалуйста, оденьтесь к ужину.

Анна поежилась. Натягивать на обожжённое тело что-то, кроме халата, казалось мазохизмом.

– Я… не буду ужинать. Спасибо.

– Хозяин велел приготовить ужин. Вам лучше спуститься.

– Не хочу!

Терпение Анны лопнуло. Та, кого он почти сочла союзницей, нанесла удар в спину.

Этот ушат ледяной воды помог вынырнуть из мира иллюзий, а и Анна подняла бунт.

А чтобы спрятать враз заблестевшие глаза, отвернулась, с головой накрывшись простыней.

– Я доложу хозяину о том, что у вас пропал аппетит, – и, уже подойдя к двери, задержалась на мгновение:

– Если собираетесь спать, нужно снять покрывало и лечь, как следует. И одеть белье и ночную рубашку.

Проклиная и Эйра, и экономку, и свое невезение, Анна разобрала кровать. Кожу саднило, но куда болезненнее оказалась рана в душе. В ней клокотала обида и недоумение – на работе Анна находила подход к разным людям.

Почему же с Инной Петровной не получается? В надежде, что после отдыха станет лучше соображать, Анна закрыла глаза. Но в дверь постучали: на пороге возникла экономка.

– Хозяин велел подать обед вам в комнату.

Принимая поднос из рук экономки, Анна мысленно добавила в список необходимых лекарств абсорбент. Взгляд на принесенную еду только укрепил во мнении. Но попытки отказаться прервались жестким:

– После больницы нужна здоровая пища. И голодать больным тоже противопоказано!

Анна вздохнула – похоже, в этом доме понятия не имели о том, что полезная еда бывает вкусной.

Пододвинула к себе тарелку, вяло перемешала ложкой содержимое.

Настоящий луковый суп готовится с большим количеством сыра, тогда его как-то можно есть. Но тут им даже и не пахло! Зато вареного лука – хоть отбавляй. Уксусное выражение лица Инны Петровны служило плохой приправой. А есть пришлось.

Склизкая, безвкусная масса амебой расползалась на языке, забивалась в горло, вызывая рвотные спазмы.

Сжав волю в кулак, Анна съела все. После супа несоленая, пресная курица показалась пищей богов! Благо, кусок оказался небольшим. Ну, а овощное пюре серо-зеленого цвета проглотила, стараясь не смотреть на то, что отправляет в рот.

Все это время Инна Петровна буравила Анну взглядом. Аппетита он не прибавлял, но протест застрял в горле, вместе с пюре.

Как только тарелки опустели, внимание стало чуть менее пристальным.