Другая луна

 – Хранительница чего?

Брайан пожал плечами.

– Людей и земли, на которой она живет. Люди обращаются к ней за помощью.

– То есть она не скрывает того, что она ведьма? – Удивление Элены возросло.

– Ну, она, конечно, не кричит об этом на каждом углу, но в наших краях это известно всем.

– И как люди относятся к твоей матери?

– Ее уважают и ценят. – Брайан понимал недоверие девушки, поэтому добавил: – Но так было не всегда. Не все готовы принять ее помощь. Бывало, что ее обвиняли в несчастьях и бедах, к которым она была совершенно не причастна.

– Вот в это я верю гораздо охотнее, – девушка произнесла это очень тихо, но Брайан услышал.

– Однажды ее даже чуть не сожгли на костре. – Сказал он. – Мой отец успел спасти ее.

– Твой отец!? – воскликнула Элена. – Ты знаешь своего отца?

Она тут же смутилась, ее белая кожа окрасилась жарким румянцем.

– То есть я хочу сказать, что твоя мама и твой отец, они долго были вместе?

– Почему были? – Брайан широко улыбнулся. – Они и сейчас вместе, женаты уже очень давно.

– Твой отец женился на ведьме. – Из уст Элены это прозвучало почти как обвинение. – И кто этот несчастный, кто согласился связать свою судьбу с исчадием ада?

Она быстро взглянула на Брайана и постаралась смягчить то, что сказала:

– Мне кажется, именно так воспринимают женщин, владеющих магией.

Брайан не обиделся, он продолжал улыбаться.

– Моего отца зовут лорд Николас Брайди, и он точно не согласен, что является несчастной жертвой злобной колдуньи.

У моих родителей счастливый брак, построенный на взаимной любви.

Элена покачала головой.

– Ты рассказываешь мне какие-то сказки. Ведьма, помогающая людям и пользующаяся их доверием и уважением, замужем за благородным лордом. Я не верю тебе, так не бывает.

– А как бывает? – Брайан спросил легко, словно о пустяке, но сам даже задержал дыхание в ожидании ее ответа. Ему хотелось узнать ее историю, он уже понял, что она будет невеселой.

– Ведьмы – это те, кто получил силу от дьявола.

Они творят злые дела – насылают болезни и несчастья, могут даже убить. Их все ненавидят и боятся. Ведьма, если она не дура, тщательно скрывает свою суть, потому что в противном случае ей грозит смерть.

Элена произнесла это словно ученица, отвечающая учителю вызубренный урок. Ее голос был монотонный и невыразительный. Она явно повторяла чьи-то слова.

– Разве ты такая? – спросил ее Брайан. Он придержал свою лошадь, чтобы быть рядом с девушкой.