Страж разума

– Хм, – откашлялся Малой. – Хорошая: по всем показателям это не смертник.

– Не смертник? – прищурился Макс. – Ты уверен?

– Абсолютно, – авторитетно заявил Малой.

Макса это заявление несколько озадачило, он-то как раз был совершенно уверен в обратном. Но Малой – один из лучших спецов в своём деле, и сомневаться в его словах было глупо. Просто на Макса, скорее всего, всё ещё действовала гнетущая реалистичность кошмара.

– Что это значит? – вмешался Николай. Он определённо заметил удивление Макса и тут же напрягся.

– Смертник – это чужак, задача которого внушить своей жертве мысль о самоубийстве, – пояснил ему Малой. – Так вот, ваш чужак не смертник. Его создали, чтобы напугать до чертиков, довести до нервного срыва, но не убивать.

Николай кивнул, показывая, что принял к сведению, а Малой продолжал:

– Чужак очень качественный, многомерный, сложный, а значит, найти для него подходящее оружие будет непросто.

Макс мысленно выругался.

– Вы любите фэнтези? – спросил он у Николая.

Тот пожал плечами:

– Любил когда-то, читал запоем, сейчас на это нет времени.

– Понятно. А фильмы?

– Нет, совсем не смотрю – некогда, – Николай усмехнулся: – Как-то раз в самолете попытался: все равно не досмотрел, уснул.

Малой и Макс переглянулись.

– Вы смотрели фильм и уснули под него? – уточнил Малой.

– Ну, да, сложный был день, я вымотался.

– Давно?

Николай задумался.

– Месяца три назад. Да, три. Я летал на выставку ресторанного оборудования.

– Фильм показывали в самолете? – снова спросил Малой.

– Нет, я его случайно нашел у себя на планшете. Даже не знаю, откуда он там взялся.

– А о чём он был, случайно не помните? – с надеждой спросил Малой.

– М-м-м, да так, ни о чём. Я потому и уснул быстро. А что? – Николай насторожился.

Малой вздохнул:

– Один из самых распространённых способов подсадить чужака – через фильм. Оптимально – через скучный. Тогда вы гарантированно заснете, и в это время в ваш мозг будет проведено подселение.

Николай нахмурился:

– Вы уверены, что это произошло именно тогда?

– Нет, – честно ответил Малой. – Но очень на то похоже. Обычно на приживление, то есть врастание чужака в разум человека, требуется около месяца, свои ужастики вы смотрите уже два, так что по срокам сходится. А фильм на планшете остался?

– Нет, я его сразу удалил.