Лабораторная крыса №555

– Это необычные крысы, – перебил его парень.– Я давно их выслеживал.

– Не те ли это пасюки, за которыми шла охота там, на пустыре, у школы? – догадался мужчина в парусиновой куртке.

Парень кивнул.

– Чего сам не продашь? Этим, как их, «белым дезинфекторам».

– Нет, они для меня не раскошелятся. Им важнее – «где взял?» А этого им лучше не знать.

Парень придвинул табурет ближе к столу и наклонился вперёд.

– Я хочу продать их в Лабораториум, – вполголоса объяснил он. – Они там обещали за всех выживших крыс после «пенной вечеринки» у школы кругленькую сумму.

За каждую голову.

– Как докажешь, что они из тех нор? В Лабораториуме крыс с улиц просто так не берут. Я сам носил, – продолжал мужчина в куртке.

– Эти особенные, говорю. Не наши, портовые. Я бы к вам не пришёл. Но мне нельзя.

– Знаю. Не дорос ещё нос для купли-продажи, – понимающе кивнул мужчина в куртке. – И где ж товар?

– Их там вообще-то убивают, – в разговор неожиданно вмешался невесть откуда появившийся смуглый мужчина в дорогом костюме.

Он навис над столиком, словно школьный учитель над замышляющими неладное учениками. – Тебе это известно? – Смуглый в упор смотрел на паренька.

Двое сидящих мужчин переглянулись.

– Где-то крыс убивают, а где-то людей, – хмуро ответил паренёк. Он с вызовом воззрился на непрошеного собеседника. Мужчина в куртке одобрительно хмыкнул. А мужчина в свитере поднялся с места.

– Да, – сказал он. – Шёл бы ты… – И сплюнул прямо на начищенные ботинки смуглого франта.

 – Нам конкуренты не нужны.

– Не стоит этого делать, – строго сказал смуглый мужчина, обращаясь только к пареньку. – Однажды в аду можешь оказаться и ты.

Не дожидаясь ответа, мужчина медленно направился к выходу.

Паренёк усмехнулся, и на его лице промелькнуло злобное выражение. Тяжёлым взглядом проводил он мужчину в дорогом костюме до самой двери. Смуглый франт около выхода остановился, посмотрел на своё отражение в мутном зеркале, поправил шарф на шее и, распахнув дверь, исчез в ворвавшемся в помещение солнечном свете.

Паренёк зажмурился, пытаясь помочь ослепшим на мгновение глазам.

– Ну, что, кореш? К делу! – мужчина в парусиновой куртке похлопал паренька по плечу. – Где товар-то?

Глава 1

Нелли очнулась от раздумий, когда картонную коробку, в которой сидели она, Нума и Корнелий, в очередной раз сильно тряхнуло. Оба крыса опасливо прислушались. Нелли улыбнулась: её серые друзья явно нервничали. Боялись.