Заклятая родня

Когда же пошла в сторону вагончика, в спину ей прозвучало:

– В Ермолаево тебе надо.

– В Ермолаево?

Бабульки энергично закивали.

– Там хоть шебутные да странные проживают, зато деревня полнёхонька. Глядишь, образумит кто. Или подскажет, как в Грачевниках не пропасть.

До Ермолаево добиралась пешком. Дорога пылила, травы, растущие по сторонам, уныло свесили вниз подвявшие листья.

Душный воздух застыл – ни дуновения не доносилось со стороны. Примолкли, словно в ожидании чего-то грозного, насекомые и птицы.

Рыхлое солнце жгло голову. Мучила жажда.

Маринка пожалела, что купила только одну бутылку минералки.

С досадой осмотрела посеревшие от пыли новенькие кроссовки.

Что за август! Только начался, а уже всё иссохло!

И солнце злое. Ненормальное просто солнце!

Вновь захотелось пить. Да и поесть не мешало бы. Чёрствую булку из магазина-вагончика она давно уплела, припасённое яблоко сгрызла.

Ну ничего. Скоро придёт на место, там перекусит и отдохнёт. Должно же быть в этом Ермолаево кафе или хотя бы столовка.

До деревни Маринка еле доплелась.

С непривычки разболелись ноги, любимые кроссовки натёрли пятки.

Медленно бредя по пустым улицам, разглядела в палисаднике одного из дворов обнимающуюся парочку и маленькую улыбчивую старушку.

Женщина была молода и красива, широкий сарафан не скрывал располневшую талию и живот. Загорелый бородатый блондин выглядел значительно старше. Он с нежностью смотрел на подругу, то и дело поправляя ей непослушный локон длинных чёрных волос.

Старушка подошла к калитке, поинтересовалась у Маринки, кого та ищет.

– Мне бы кафе и гостиницу. Не подскажете, где это?

– Да какое кафе, деточка, – всплеснула старушка руками. – сроду у нас в Ермолаево его не бывало.

– Боюсь, что гостиницы вам тоже здесь не найти. – сочувственно улыбнулся мужчина.

Ответить Маринка не успела – из-за дома появился странный кот. Упитанный и кудлатый, он прошествовал мимо на задних лапах и скрылся в высоких подсолнухах.

– Как у него ловко получается! – поражённо пробормотала Маринка.

– Заметила? – рассмеялась черноволосая. – Это что. Он ещё и говорить может.

Маринка невольно покраснела. За кого её здесь принимают? За малолетнюю дурочку?

Она собралась с достоинством ответить на эту шутку, как вдруг молодая охнула. Прихватив рукой живот, согнулась пополам.

– Началось! Тима, неси её в дом! Живее! Ну! – взволнованно скомандовала старушка и, когда мужчина подхватил жену, поспешила следом за ними.