Гарлэндский купец

? Я уже извинилась.

? Да плевать мне на твои извинения! Я взял тебя помощницей только потому, что твой отец – мой друг! Еще одно опоздание – и…

? Я знаю, – сказала Клэр, не разлепляя век.

? Пошли.

Медленно открыв глаза, она направилась за хозяином лавки. Через пару минут девушка уже держала в одной руке кусок черного хлеба, в другой – кусок сыра. Кусая по очереди то от одного то от другого куска, она запивала свой обед холодной водой из фляги.

? Давай, жуй скорее, – проговорил мужчина, – Через пять минут лавку открывать надо.

? Да хорошо, хорошо, – ответила ему Клэр с полным ртом.

* * *

Едва выйдя за порог лавки, Клэр глубоко вдохнула морозный воздух и, посмотрев по сторонам (на улице довольно быстро темнело), направилась в ближайшую харчевню. Харчевня «У Сэла» никогда не отличалась высоким качеством блюд, которые там подавались, или приятным контингентом (большинство приходило туда, чтоб основательно напиться), но Клэр была лично знакома с хозяином, Сэлом, и его семьей.

Быстро окинув взглядом лица сидевших за столиками людей, девушка увидела скучающего юношу с кружкой в руке.

? Давно ждешь? – подойдя к нему, спросила она с улыбкой и села напротив.

? Не очень, каких-то пару…часов, – произнес юноша.

? Ну да. А выпил всего одну кружку эля, и то не полностью?

? Ладно, ладно, проницательная ты моя ? несколько минут. Ну, и как там лучший купец нашего города?

? А почему ирония в голосе? Признавайся, чем тебе насолил Нил Грэйв?

? О, нет.

? Тим, прекрати.

? Ладно, прости. Просто, он видит тебя чаще, чем я. Ты скоро и ночевать будешь в этой треклятой лавке.

? Нет, ночевать там я не собираюсь. Я ужасно хочу есть, может, что-нибудь закажем?

? У Сэла сегодня ? овощное рагу и ягненок на вертеле.

? Замечательно, – повернувшись к стойке, девушка крикнула, – Сэл, можно нам два овощных рагу?!

? Клэр? Конечно, сейчас все принесут! – послышалось в ответ.

? А как там твой господин Энгит? – произнесла девушка, – Все так же мутит воду и не хочет приобретать ту чудесную вазу, которую ты сделал собственными руками?

? Ничего, продам кому-нибудь другому, – ответил юноша с улыбкой.

? Может, отдашь нам в лавку? У Нила все всегда продается. А тем более, такая вещь, как твоя ваза. С руками оторвут.

? Я подумаю.