Один за всех, и стая за одного

А для этого ему надлежит продемонстрировать всю недопустимость его поведения…

– Запытав девицу, которую и без того насильно сюда привезли, – насмешливо перебил ее Вентор. – Замечательное решение проблемы! Если тебе не нравится поведение Фелана, то ты должна сказать об этом ему, а не отыгрываться на той, кто заведомо слабее тебя.

Глубокая вертикальная морщина разломила переносицу Айши. Ей не понравились слова Вентора, но она не знала, как ему возразить.

Я с чуть большей теплотой посмотрела на юношу и осмелилась на легкую благодарную улыбку.

Но тот словно не заметил этого, продолжая рассматривать меня с отстраненным интересом равнодушного исследователя.

– Я знаю, почему ты так бесишься, – сказал он, обращаясь, по всей видимости, к Айше, но по-прежнему глядя на меня. – Сколько лет ты безответно влюблена в Фелана?

– Что?! – Девушка задохнулась от возмущения. Ее лицо сначала стало багрово-пунцовым, потом так же стремительно побледнело. Она покачнулась было по направлению к Вентору, недвусмысленно сжав кулаки, и я затаила дыхание.

Ох, как бы сейчас драки не случилось!

Но почти сразу Айша одумалась. Остановилась и прошипела, рассерженно сверкая глазами:

– Не твое дело, выродок!

– На колу мочало, начинай сначала. – Вентор сочувственно зацокал языком. – Милая моя, ты повторяешься в оскорблениях. Прежде чем называть меня «выродком», подумай о том, кем являешься ты. Ты – ошибка природы, Айша. Беззубая шавка, по иронии судьбы и богов родившаяся в стае прирожденных хищников.

Все, что ты можешь, – это тявкать в бессильной злобе на тех, кто сильнее и удачливее тебя.

Вентор говорил все это спокойно и даже сочувственно, но Айша вздрагивала от каждой фразы, будто он бил ее наотмашь. Я удивленно наблюдала за ней. Зачем она все это выслушивает? На ее месте я бы уже развернулась и убежала куда подальше. Почему она позволяет с собой так обращаться?

– А знаешь, в чем заключается самое забавное? – чуть понизив голос, спросил Вентор.

 – Мой отец прекрасно осведомлен о твоих чувствах. Он ведь менталист. Впрочем, как любой представитель рода Клинг. Естественно, я не беру в расчет тебя. И его твои чувства даже не забавляют – раздражают сверх всякой меры. Ты для него – надоеда. Маленькая заноза, на которую до поры до времени не обращают внимания, но при любом удобном случае выдернут и выбросят прочь.

По всей видимости, это послужило последней каплей в чаше терпения Айши.