Дракон в его тени

Ты так и будешь в нем бегать? Да и туфли у тебя легонькие. Эдак и воспаление легких недолго получить.

– Хватит! – взмолилась я, ощутив, что еще немного – и моя спина станет синей от усердия Маргарет. – Ты мне синяков наставишь!

– Ох, прости.

Маргарет, опомнившись, так и замерла с занесенной в воздух для очередного удара руки. Но тут же продолжила все с той же упрямой настойчивостью:

– В общем, замуж тебе надо! И чем скорее – тем лучше!

– Но я не хочу замуж! – взвыла я в полный голос. – Ни за что.

И никогда!

– Ого, – оборвал меня смутно знакомый мужской голос. – Прелестная незнакомка, так неужели вы сегодня от ненавистного жениха убегали? Тогда понятно, почему вы чуть под карету не угодили.

Я почувствовала, как мои щеки медленно, но верно теплеют от смущения. Потому что около дверей стоял именно мой спаситель.

– Ой, простите, – опомнилась после секундной оторопи Маргарет. – Мы совсем с Фелицией заболтались. Я не слышала колокольчик.

– Ничего страшного, бывает, – обронил мужчина, не сводя с меня насмешливого взгляда.

Хм-м… Странно. Я была уверена в том, что дверной колокольчик вообще не прозвонил.

Но по вполне понятным причинам предпочла промолчать. Лучше не привлекать к себе излишнего внимания.

– Фелиция, стало быть.

Блондин, так и не дождавшись от меня никаких слов, медленно подошел ближе, удерживая на губах легкую улыбку.

– Красивое имя, – продолжил он. – А меня зовут Дегейр.

– Я помню, – буркнула я. – Вы представились ранее.

– В этот момент вы так поспешно убегали от меня, что могли и не услышать, – напомнил мужчина.

– Так вы знакомы? – поторопилась вставить вопрос Маргарет. – Господин…

И сделала вопросительную паузу, видимо, желая, чтобы блондин назвал свою фамилию.

– Э-э… – Он почему-то замялся на кратчайшее мгновение. Затем обронил негромко: – Томпсон. Я господин Дегейр Томпсон.

Ох, лукавит этот блондин очкастый. Чует моя селезенка, что он наглейшим образом лжет нам прямо в глаза.

Никакой он не господин Томпсон. Прежде всего он – дракон. В этом я ручаюсь. А следовательно, принадлежит к высшей знати Аррейта. Что-то не припомню я Томпсонов среди названий родов нашего государства.

Маргарет уже вовсю обихаживала посетителя. Взяла со стойки меню, отодвинула стул около соседнего столика.

– Извините, но я бы предпочел место здесь.

И Дегейр с самым невозмутимым видом сел напротив меня.

Я аж скрипнула зубами от немого возмущения.