Не остановишь силой дождь

Ты ведь знаешь пророчество…

– Что королевство падёт, если на королевский трон сядет не имеющий кровь Карродингов. Знаю. Но при чём тут это?

– Оборотни утверждают, что в тебе её нет. Ты знаешь, они чуют такие вещи.

– Они ошибаются!

– Возможно… Но никто не хочет рисковать. Да ещё ты крайне неудачно выбрал невесту. Даже те, кто готов рискнуть и признать тебя королём, не желают видеть королевой лейскую княжну. Меня уговорили принять корону, спасти королевство.

– Дядя, даже если это правда, – голос принца Анджея дрогнул и прервался, но он собрался и продолжил.

 – Даже если это правда… Это ничего не изменит. Только оттянет неизбежное. У вас ведь нет детей, а значит через несколько лет всё равно династия прервётся.

– Мы выиграем время, подготовимся. Может, тогда ты и станешь королём. Не сопротивляйся, Анджей, и с тобой всё будет в порядке.

Глава 6. Прибытие в столицу

Баория. Шанталь, королевский замок

Принц Анджей прямо с порога обратился к королеве:

– Мама, это правда?!

По знаку королевы Катажины фрейлина вышла, оставив мать наедине с сыном.

– О чём ты?

– Это правда, что я не сын… короля? – на миг Анджей прервался, словно ища слово.

Королева молчала, и принц прочёл ответ в её глазах.

– Ты обманула отца? Короля Леона?

– Нет! – возмущённо возразила королева. – Как ты мог так обо мне подумать! Я никогда не обманывала своего мужа.

Увидев вспыхнувшую надежду в глазах сына, королева поторопилась объясниться.

– Ты действительно не сын Леона. Но он об этом знал.

Мы не могли оставить королевство без наследника. Когда стало ясно, что у короля не может быть детей, он сам подобрал кандидата… Он был похож на Леона, а главное, в нём, хоть и мало, но была кровь Карродингов. Правнук одного из королевских бастардов. Но это ничего не значит. Михась не имел права лишать тебя короны. Леон всегда считал тебя сыном и лично назначил наследником.

– Мама, а если предсказание правдиво? Может, так лучше?

– Глупости! Ничуть не лучше. Михась стар. У него тоже нет наследников.

– А если есть – бастард? И он его ищет?

– Не волнуйся. Никого у него нет. Мы об этом давно позаботились. Королём должен стать ты! Уже всё было готово. Но твоя невеста всё испортила.

– Илия? Мама, только не говори, что разделяешь эти предрассудки по отношению к леям!

– При чём тут предрассудки? Не будь ребёнком! Чтобы стать королём в твоём положении нужна поддержка не только моей семьи. Ты должен был жениться на наследнице Радзивингов.