Приданое для покойника

Выгнутые тонкие корни осин сплелись как змеиный клубок. Луч от фонаря скользнул по воткнутой в землю лопате.

– Рой яму два на полтора! – приказал парень в чёрном.

– Зачем?

– Тебя закопаем, придурок.

– За что?

– За то, что вздумал сделать из нас идиотов. Все знают мастера Зарифа, который и дом может построить, и в компьютерной технике сечёт, и Пушкина с Лермонтовым наизусть помнит.

Погиб поэт! – невольник чести

Пал оклеветанный молвой,

– Дальше продолжай!

– С свинцом в груди и жаждой мести поникнув гордой головой.

– Молодец! А как муж курицы на русском называется?

– Петух.

– А теперь скажи, зачем придуривался? Можешь не отвечать – я скажу. Ты ломал комедию для того, чтобы мы поверили, что ты понятия не имел о флешке, и никому её не давал. Ты копай, копай!

– Не убивайте меня! Я всё скажу. Флешку отдали Алёне из 33-ьего дома. Она где-то вроде Гидрометцентра работает.

– Ну, и что дальше?

– Алёна сказала, что на флешке записаны расчёты каких-то атмосферных фронтов. А потом мы увидели ваше объявление, и поняли, что вы ищете именно эту флешку.

Я надеялся, что вы мне заплатите, и забрал у Алёны флешку.

– Похоже, что он не врёт. Ладно, отвезём тебя домой. На тебе полтинник за моральный ущерб – пивка выпьешь для снятия стресса.

– А что я скажу, почему так долго отсутствовал?

– Скажешь, что возили тебя в Ногинск к хозяину сумки и что он тебя угощал, – мужчина протянул Зарифу фляжку, – сделай пару глотков для убедительности. Но предупреждаю, если сознаешься в том, что раскололся, из-под земли достану.

И не вздумай обращаться в полицию!

* * *

Ночь. Погода мерзкая. Вторые сутки шквалистый ветер ломает ветки берез, дождь заливает тротуары. Ураган почти оторвал алюминиевую обшивку с лоджии, и всю ночь с каждым порывом ветра металлическая пластина с грохотом и звоном ударяется о перила. Дзинь-бом, дзинь-бом…

Меня разбудил телефонный звонок. Взглянула на окно. За ним – черная стена ночи, и только в одном окне напротив горит свет. Включила ночник.

Стрелка часов – на четырех. Как устала я от неприятных неожиданностей! Не хочется брать трубку. Сердце ощущает уколы страха. Телефон не умолкает.

– Алло! Кристина?

– Мама! Это бандиты!

– Какие бандиты?

– Те, кому Зариф отдал флешку. Его завезли в лес и заставили копать себе могилу.

– И что с ним?

– Вернулся пьяный. Говорит, что его напоили, чтобы выведать, кто видел, что записано на флешке.

– Ну, и…

– Он не выдал. Ему поверили и отпустили.