Спираль неопределенности

– Готов мамой поклясться – мне тоже ничего не известно.

– Верю, особенно если учесть, что ты из детского дома, – криво усмехнулся директор.

– Так, что же будем делать?

– Придать огласке этот инцидент означает подрезать ножку стула, на котором я сижу. Немедленно лично заколоти крышку гроба и поставь на неё портрет Лазарева. Предупреди всех участников поисков, что у них самих и их семей могут быть большие неприятности, если они не будут держать язык за зубами. Сколько времени тебе потребуется?

– Минут семь.

– Я распоряжусь, чтобы в течение ближайших пятнадцати минут в здание никого не пускали.

Мария, работавшая в институте в должности младшего научного сотрудника, вошла в зал в сопровождении коллег. Родственники, жившие в Приморском крае, приехать на похороны не смогли. Очевидно, из финансовых соображений. А в Москве, кроме дочери, у Василия Петровича никого близких не было.

В траурном одеянии Мария была особенно хороша, несмотря на тёмные круги под глазами. Кружевная чёрная шаль красиво оттеняла её волосы естественного цвета спелой ржи.

К девушке тут же подскочил инженер из лаборатории отца Виктор.

– Маша, ты только не нервничай. Я вынужден тебе сообщить, что прощание и похороны состоятся при закрытом гробе.

– Почему?

– Видишь ли, у Василия Петровича на лице сквозь грим проступили синие пятна, как будто его били.

– Отец умер дома. С его лицом всё было нормально.

– С причиной этого непонятного явления медики разберутся. Но нельзя допустить, чтобы пошли сплетни, слухи.

Кто-нибудь из почитателей твоего отца может написать заявление в прокуратуру и потребовать расследования. К сожалению, времени для того, чтобы нанести новый толстый слой грима не было.

Директор выступил с пространной речью, стараясь отвлечь внимание собравшихся от слухов по поводу заколоченной крышки.

– Родные и близкие, друзья и коллеги нашего всеми уважаемого Василия Петровича, мне очень жаль, что недобросовестность гримёра заставила нас проводить прощание при закрытом гробе.

Но этот печальный факт никак не скажется на тех чувствах, которые мы испытываем к нашему безвременно ушедшему другу. Благодаря его таланту, изобретательности и самоотверженному труду руководимого им коллектива был своевременно создан Воздушный щит для нашей Родины.

Но Василий Петрович был не только блестящим учёным. Он был поэтом, тонким ценителем красоты. Мало кто из Вас знает, что он писал замечательные рассказы о нашей работе на полигоне Капустин Яр.