Жизнь с чистого листа

– Я предпочту французское сухое по Вашей рекомендации.

* * *

Прошёл месяц, и Милентина с Ладой явно заскучали. Надя, возможно, тоже с удовольствием бы вернулась домой, но признаться в ошибке своего выбора не хотела. Да и за аренду заплатили вперёд за три месяца. Ладе не хватало университетских друзей, живого общения. А мать с её подругой вообще не привыкли долго отдыхать. Впечатления от экскурсий Милентина отобразила в своём дневнике, но почему-то никакого стимула для творчества, написания новой книги они ей не дали.

Как и Любе, которой она исправно отправляла фотографии и отчёты. Очевидно, Юго-Восточная Азия не их конёк. Несмотря на то, что решение Милентины вернуться в Москву Надя рассмотрела чуть ли не как предательство, она заказала билет на прямой рейс компании «Аэрофлот». В конце концов, её возвращения с нетерпением ждёт муж и домашние питомцы. А младшая дочь Нади Вика, кажется, вполне освоилась в доме бабушки, которая внучку обожает и балует, хотя и в меру.

За несколько дней до отъезда Милентины женщины решили совершить экскурсию на Остров Обезьян и Остров Орхидей.

Бразды правления опять взял в свои руки Вьен. Доехав на автобусе до причала, они разместились в небольшой лодке, которой управлял его друг Вонг. Лада сидела напротив Вьена и время от времени ловила его восхищённый взгляд. Неужели он влюблён в неё? Когда лодка взяла курс на остров, он, не отрывая от девушки глаз, вдруг начал читать стихи:

Только лодка понимает,

Как огромно море.

Только море знает,

Куда плывёт лодка.

Если не будет встречи,

Ей станет от трещин больно.

Если не будет встречи,

У моря останется буря.

Если не встретимся мы,

Вечной останется память.

Если не встретимся мы,

В сердце останется мрак…

– Это из китайской поэзии. Мой собственный перевод.

– Красиво, – призналась Лада, – но рождает ощущение того, что ты песчинка в этом огромном мире…

И вот их взору открылся живописный пейзаж с белоснежной полоской песка, пальмами и соломенными крышами.

– Мило, – с улыбкой произнесла Надя, – мне уже нравится. Какое спокойное и чистое море! Накупаемся вдоволь!

– Здесь в заливе Няфу не бывает волн, – заметил Вьен.

– Я приехала сюда прежде всего, чтобы посмотреть на обезьян в живой природе, – возразила Милентина. – Купаться будем позже.

В дикую природу отправились по указателю, пройдя через обвитую зеленью арку. На камнях и на деревьях сидели обезьяны, внимательно и настороженно наблюдая за экскурсантами.