Легенда о Золотом Лотосе

Северяне с готовностью выполнили его приказ. Они поторопились убраться с чужого корабля, не забыв прихватить с собой помятых в драке товарищей. Хаттхаллец с большим трудом последовал за ними.

– Руби канаты! – орал капитан.

Моряки обрезали веревки. «Морская Звезда» медленно отдалилась от «Зеленого Дракона», но мстительный Цаошен не привык отпускать налетчиков без наказания. Засвистели кошки. Железные крючья на длинных веревках вылетели с восточного судна, вцепились в корабль Детберта и потянули назад.

– Ха! – услышал Олсандр.

Еще одни острые когти пролетели над палубой и впились в спину Нано, крепко застряв в его ребрах. Моряк неестественно выгнулся, со стоном повалился на бок. Веревка резко натянулась. Малыш взвыл от боли, ухватился за железяку и тяжело скользнул по палубе.

– Не двигайся! Я тебе помогу! – крикнул Олсандр.

Он подскочил к другу и попытался освободить его. Когда крюки удалось вытащить из раны, веревка вновь резко натянулась. Опасное оружие вылетело из рук хаттхалльца и со жгучей болью врезалось в его лицо.

Корабль резко швырнуло в сторону. Кошка скользнула по виску Олсандра и плюхнулась за борт.

– На! Держите от нас подарочек! – услышали они вопль Сида. – Чертовы чжангонгцы!

Он выстрелил катапультой в «Дракон» и шагнул к гарпуну. В борту корабля Цаошена образовалась огромная дыра, но слишком высоко от воды.

– Добавить еще? – не унимался Сид, заряжая гарпун. – На! Мне не жалко!

На этот раз оружие упало в море совсем далеко от цели. Сид недовольно крякнул.

Стыдливо озираясь по сторонам, быстро потащил копье назад, пока на его промах не обратили внимания и не подняли на смех.

Зажимая кровоточащие царапины рукой, Олсандр смотрел, как «Зеленый Дракон» исчезает в потоке дождя. ШиШенгШэн стоял на перилах корабля и с усмешкой смотрел прямо на него. Он медленно поднял руку вверх. Сделал знак, как будто был его давним знакомым. Теряя сознание, Олсандр вдруг подумал, что они еще встретятся.

Глава 3

«Морская Звезда» стояла рядом с островом Орава и медленно зарастала водорослями.

Детберт в полнейшем одиночестве пил на корабле, а команда зализывала раны на берегу. Воспользовавшись тем, что их хозяин временно пребывал в беспамятстве, моряки понемногу распродавали украденные у чжангонгцев драгоценности и ни в чем себе не отказывали. Праздно шатались по злачным заведениям, борделям, скупали на рынках милые сувениры для своих родственников и любовниц.

Место для отдыха было выбрано капитаном неслучайно.