Выбирая жизни…

От него веяло чем-то неприятным, казалось, он просто весь излучает ненависть. Это был высокий мужчина, широк в плечах, под рубашкой были видны следы былых мускул.

– Наверное, бывший спортсмен! Он довольно смазлив, женщинам такие экземпляры нравятся, – подумал про себя Рик и свернул газету.

Он нашёл глазами Джессику и стал сверлить её взглядом, чтобы она повернулась в его сторону. В какой-то момент Джессика повернула голову, она улыбалась широко, махнула ему рукой и тут её взгляд переместился в сторону того мужчины, который так заинтересовал Рика.

Улыбка мгновенно исчезла с её лица, на глазах навернулись слёзы, она вжалась в барную стойку, схватила бармена за руку. Рик видел, как жуткий страх сковал все её тело, он напрягся и тут боковым зрением заметил движение за соседним столом. Повернув резко голову, уже вскакивая с дивана по инерции, он увидел, что странный мужчина также вскочил со своего места. Гримаса злости и ненависти исказила лицо незнакомца, он смотрел на Джессику, а кулаки его сжались и обрушились на стол.

Рик в одно мгновение выскочил из-за своего стола и помчался к Джессике. Но его столик был дальше, и незнакомец оказался на месте раньше. Он схватил Джессику за руку и дёрнул с такой силой, что девушка закричала, почувствовав сильную боль в области плеча. Незнакомец тут же занёс руку над Джессикой, чтобы ударить её по лицу, но внезапно его рука зависла в воздухе, встретив преграду. Мужчина сначала не понял, что произошло, и попытался вновь сделать бросок рукой, но вновь встретился с препятствием. Незнакомец посмотрел в сторону и увидел Рика,       который сдерживал его порыв. Мужчина закричал:

– Ты, мать твою, кто такой? Какого чёрта ты лезешь не в своё дело? Жить надоело?

Рик спокойно, но повысив голос, произнёс:

– Я защищаю девушку! Ты разве не знал, что женщин бить нельзя? Мама тебя не учила?

Джессика, спрятавшись за стойку бара, выглядывала из-за шкафа. Её трясло от ужаса. На крики прибежал Сэм.

Он увидел всю происходящую картину и схватил незнакомца за рукав:

– Что ты делаешь? Ты в моём заведении, не забывай об этом, иначе мне придётся тебя вышвырнуть отсюда!

– Хорошо, Сэм! Извини. Просто эта тварь не появлялась дома почти неделю, её чертов пёс исчез, я взбешён! – грозно зарычал незнакомец.

– Ты должен пообещать мне, что не тронешь её, иначе мне придётся вышвырнуть тебя! – сказал Сэм.

– Согласен! – ответил незнакомец, – я не трону её.