В городе

Уже три дня! Понимаешь? С ним что-то случилось!

– Что с ним могло случиться? Он взрослый мужик.

– Ты не понимаешь! Я чувствую.

Из ванны вышла Леся, вытирая мокрые волосы полотенцем. Второе полотенце превратилось в маленькое платьице, едва прикрывающее ягодицы.

– Кто? – одними губами спросила девушка.

– Мама, – также ответил Игорь.

Леся закатила глаза, помахала ему ручкой и отправилась в комнату одеваться.

– Ты меня слышишь?

– Да, мам.

– Я не знаю, что мне делать. Места себе не нахожу.

– Ты его друзьям звонила?

– Конечно! Никто ничего не знает! С ним точно что-то случилось.

Игорь вздохнул. Олег был младше него на пять лет. Любимый сыночек, позднее дитя. Долгожданный наследник. Избалованный великовозрастный оболтус, вечно попадающий в истории.

– Помнишь, когда мы искали его в прошлый раз, оказалось, что он поехал автостопом на Байкал? Нужно подождать.

– Как ты можешь? Это же твой брат?

Настроение стремительно падало. Мать снова начала твердить заклинание «это твой брат».

Как будто хотела убедить в этом в первую очередь себя.

О том, что он приёмный, Игорь узнал в пять с половиной лет. Когда радостные родители приехали из роддома со свёртком, в котором покряхтывал младенец, добрая, в кавычках, соседка сказала:

– Ну теперь-то тебя обратно в детдом сдадут.

Маленький Игорёк ничего не понял, но хорошо и надолго запомнил страшное чувство внутри живота, которое кольнуло при этих словах. В тот же день он подошёл к отцу и спросил, когда ему нужно собирать вещи.

Видя, как мать возится с малышом, Игорёк хотел плакать.

– Ты что? Какой-такой детский дом? – всплеснул руками отец. – Не выдумывай.

– Это твой брат, – мать погладила свёрток. – Ты должен его любить и защищать. Ты теперь старший.

И Игорёк успокоился. Конечно, это братик. Маленький и смешной. Он совсем ничего не может и ему нужно во всём помогать.

Только потом мальчик понял, что Олежеку всё разрешают не по тому, что он маленький, а по тому, что родной. Бывает такое: старается пара завести ребёночка – и никак.

Лечатся, к бабкам ездят, свечки ставят – всё, что угодно. Но не выходит. Тогда, отчаявшись, берут из приюта сироту. Стараются полюбить, иногда получается, иногда – нет. А потом, вдруг, без всяких таблеток, заговоров появляется свой родной ребёночек. Чудо? Чудо! Только приёмыша-то никуда не денешь.

– Ты в полицию обращалась? – спросил Игорь.

– Без толку, – всхлипнула мать. – Сказали, нужно заявление по месту жительства Олега писать.