Слуга государев

 – Почему ты не рассказал мне, отчего страдают мои подданые?

– Разве представляет ценность то, что далось легко? – привычка отвечать вопросом на вопрос заставляла общаться с ним в его же манере.

– Неужели тебя не заботят судьбы несчастных, пострадавших от наводнения, сильных морозов и засухи?

– Может ли скромный слуга святилища чем-то помочь, если бедствия происходят по чужой воле?

Его слова заставили задуматься. Если бы предсказателя привлекли в заговор, он бы не стал играть словами. Обвести вокруг пальца, запутать для него нет ничего проще.

Достаточно кивать на волю небес или на расчеты, которые он трактует на свое усмотрение. Получается, если он и знал о заговоре, то только из предсказаний.

– Вы получили ответ, ваше величество? – спустя продолжительное время, спросил господин Этон.

– Встретимся через месяц, – окончательно определилась я.

– Буду ждать, – вежливо поклонился мужчина.

– В поместье, – выйдя из святилища, приказала капитану.

Сегодня предсказатель не сообщил никаких новостей, однако, это не означает, что он не наблюдает за событиями.

Его слова о встрече через месяц ясно показали, что он знает о моей ситуации, но собирается ее обсуждать позже. С другой стороны никаких предупреждений о грозящей беде тоже не сделал, а значит, я действую верно.

– Ваше величество! – неожиданно предсказатель окликнул от порога святилища. – Слушайте свое сердце!

– Непременно, господин Этон! – ответила ему.

Окружающие оказались свидетелями нашего диалога и сделали свои выводы.

Девушки замерли в низких поклонах, мужчины старательно делали вид, будто ничего не слышали. Моя репутация жестокого правителя делала свое дело.

Джеджун почтительно подал руку и помог сесть в карету. Некоторое время я предоставлена сама себе. Никто не задает вопросов, не просит о милости и не кричит от боли.

Впервые за последние несколько дней возвращалась в поместье до того, как солнце село за горизонт. Я увидела лица людей в свете вечернего заката, а не освещенные горящими фонарями.

Управляющий выглядел усталым и встревоженным, капитан молчал, но в его глазах читалась забота и печаль, слуги казались напряжены.

– Что произошло в поместье во время моего отсутствия? – строго спросила управляющего.

– Один из ваших слуг получил наказание за непочтительность … – делая над собой усилие, проговорил мужчина.

Он старался не встречаться со мной взглядом. Разные ситуации случались в поместье, но обычно исполнительный мужчина справлялся самостоятельно.