Спасибо за ночь

Сам факт, что из другого ресторана Стрельца на моё место выйдет человек, к которому я попаду в подчинение, был уже достаточно унизителен. Но к тому, что этим человеком окажется моя заклятая университетская подружка, с которой мы к последнему курсу и вовсе стали злейшими врагами, я оказалась совершенно не готова.

И чем же, интересно, я так нагрешила в прошлой жизни, что теперь испытания сыплются на мою бедную голову одно за другим?

– Познакомьтесь, Шишкина, это Вероника Семёновна Голубикина, – представляет её Стрелец, скользнув по мне своим брутальным взглядом, от которого подкашиваются коленки.

И ладно бы моя однокашница была талантливым кондитером. Нет, она всегда выезжала на совершенно иных качествах. Хитрости и изворотливости.

Жутко хочется развернуться и просто молча покинуть здание. Но вместо этого я с трудом вздыхаю, стискивая плотнее зубы. И пытаюсь изобразить что-то наподобие улыбки. Показать, насколько мне сейчас плохо, будет унижением в квадрате.

– Здравствуй, Вероника, – безрадостно выдаю. – Сколько лет, сколько зим.

Бывшая однокурсница растягивает губы в приторной улыбке.

– Здравствуй, Маша, – певучим голоском произносит она, кокетливо поправляя выбившуюся из гладкой прически прядь волос. Явно рисуясь перед Стрельцом, отчего я вдруг начинаю испытывать какие-то совершенно разрушительные эмоции. – Не думала, что могу встретить тебя в таком месте.

В её словах такой очевидный намек на то, что она считает меня бездарностью… А мне в ответ ей даже предъявить нечего.

– Я вижу, вы знакомы, – произносит Георгий Александрович, глядя при этом почему-то именно на меня. Так пристально, что я на миг даже забываю про всю печаль своего положения. Вот же бешеная энергетика у этого мужчины! – Значит, будет проще сработаться. Надеюсь, Вероника Семёновна, вы разберётесь в ситуации и уладите её.

– Ни о чём не переживайте, Георгий Александрович! Вы можете полностью на меня положиться, – воркует Голубикина, будто невзначай касаясь ладошкой предплечья босса.

Ох, не знаю, как мы сработаемся. Выживет из нас только одна.

– Отлично, – сухо отвечает Стрелец, не сводя при этом с меня глаз.

Когда он так смотрит, в голову без спроса начинают лезть картинки из нашей жаркой ночи.

– А вы что скажете, Шишкина?

Моргаю, пытаясь прогнать морок и осмыслить значение произнесенного шефом набора слов.