Невеста на заказ

На стенах здесь не было ни щитов, как можно было бы ожидать от средневекового замка, ни оружия, ни картин, ни каких бы то ни было гобеленов. Большую, свободную от окон стену здесь украшала мозаика.

– Проходи, садись рядом с братом, – отвлекла меня Йерне от её изучения. – Нам нужно многое обсудить.

Пожалуй, да. Подробностей я ждала больше всего. Одно дело вынужденно согласиться помочь, другое дело, в чём именно. Мачеха Фраганы говорила о каком-то важном периоде в жизни падчерицы. Даже страшно подумать…

– Прекрасно выглядишь, – задушевно шепнул мне Геллен, чуть наклонившись в мою сторону.

Я улыбнулась коротко. Доверять его любезности как-то не слишком получалось. Все они здесь себе на уме. Но его заинтересованный и любопытствующий взгляд всё же льстил. Но и тревожил тоже. Как будто он вдруг перестал видеть в теле сестры – сестру. Очень странное ощущение.

Молчание длилось ещё недолго, пока слуги раскладывали нам по тарелкам еду: какие-то не слишком привычные на вид овощи и мясо, происхождение которого я решила даже не выяснять, вспомнив тот барельеф со странными лошадьми.

– Всё же мне хотелось бы услышать, что именно предстоит сделать, – вернулась я к разговору, хотя бы немного утолив голод.

Йерне промокнула губы и чуть откинулась на спинку высокого, обитого кожей кресла.

– Дело в том, дорогая, что Фрагана в скором времени должна была выйти замуж. После инициации прошло слишком много времени, чтобы тянуть дальше. По воле её почившей матушки, – да преумножат Исконные её дух – Тивадар вынужден был отправить девушку на обучение на несколько лет.

Да, её потенциал достаточно велик и требует осторожности, но есть вещи, которые она должна была выполнить ещё давно.

– Выйти замуж?

– Да, именно, – кивнула Йерне, переглянувшись с Гелленом. – Но первая помолвка обернулась большим скандалом и неудачей. Фрагана была очень подавлена этим. А после ещё и уходом матери.

– А разве демоны не бессмертны? – отчего-то решила спросить я.

– Исконные демоны бессмертны, ты права, – пояснила мачеха.

 – А мы хоть и живём гораздо… гораздо дольше людей, тоже подвержены недугам. Своим особенным, конечно. И умираем рано или поздно. Не совсем в том понимании, что в твоём мире. Но об этом ты, если хочешь, поговоришь после с Феликсом или Гелленом. Сейчас же нам нужно решить насущные вопросы.

– Да, конечно, – вынуждена была я согласиться.

– Через неделю тебе предстоит пройти ритуал Выбора своей пары.