Попаданка с огоньком, или Испытание для Тёмного

Наконец мы добрались до той штольни, где шли самые активные работы. На небольшой площадке у стены стоял стол, где горели чадящие свечи в залапанном канделябре, лежала почти такая же, как у меня, схема и какие-то местные приспособления для измерений.

Все рудокопы тут же замерли, переговариваясь, сверкая в полумраке особо яркими на фоне тёмных лиц белками глаз, и уставились на меня.

– Вот, пришли! – с лёгкой язвительностью в голосе выдал управляющий, будто ждал, что я вот-вот развернусь и малодушно сбегу из столь мрачного места.

 – Смотрите – мы продвигаемся на юг. Кое-где нам попадаются признаки того, что здесь могут быть богатые залежи солида, но это всё. Даже партию для аукциона не собрать. А он будет уже довольно скоро!

Я развернула на столе свою схему и сравнила её с той, где был отмечен путь продвижения штольни. Казалось бы, работники должны были уже отыскать жилу. Но что-то явно шло не так.

– Тут вы слегка отклонились в сторону. – Я провела кончиком пальца по схеме.

 – Почему?

– А иначе никак! – развёл руками управляющий. – Нам необходимо провести взрывные работы, чтобы вскрыть очень плотный пласт породы. Но… денег на это нет. Я ещё не успел сообщить лэсу Молану. Да и боюсь, что скверные вести ему навредят. Мы надеемся обойти пласт и снова вернуться к правильному направлению.

Это же сколько времени! Акционерам нужны результаты уже сейчас! Что я скажу им на встрече? Ведь денег на взрывные работы у меня и правда нет…

«Никуда они не выйдут, – отозвался Гугл, присаживаясь на край стола.

 – Твой отец промахнулся. Жила солида пролегает немного в другой стороне. Однако есть проблема».

Я сделала вид, что сосредоточенно осматриваю место работ, а на самом деле прислушалась к филину.

– Объясни!

«Видишь ли, радость моя огненная, там, где на самом деле пролегает жила, в полостях породы скопился горючий газ. Внешне это пока никак не проявляется. И как только её начнут взрывать, будет уничтожен весь рудник».

Час от часу не легче!

– Есть какой-то способ добраться до залежей и не обрушить штольни?

«У меня есть кое-какие соображения, – заявил птиц. – Но тут пригодится не только твоя сила, но и ювелирная точность, с которой ты – помнишь? – лечила Двэйна Ардера».

И тут я заподозрила неладное. Если птиц недоговоаривает, значит, тут точно есть какой-то подвох!

– Постой… – едва не воскликнула вслух.