Попаданка с огоньком, или Испытание для Тёмного

Хорошо, что со мной нет охраны: так я чувствую себя гораздо свободнее.

Сегодня утро выдалось ясным, даже тёплым. Это немного поднимало настроение, будущее виделось если и не в радужном свете, то хотя бы вполне оптимистичным.

– Может, пойти с вами? – уточнил управляющий у самого входа.

Несколько рудокопов, которые крутились поблизости, тоже изъявили желание помочь.

– Нет, не нужно. Мне нужна сосредоточенность. Помочь вы ничем не сможете, будете только отвлекать.

– Если что, мы снаружи! – предупредил Керней.

Не бойся, Еся, я рядом и не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Если вдруг всё начнёт рушиться, мы всегда можем закрыться магическим щитом.

Это обнадёживало.

Вместе с филином, которого никто не видел, мы спустились в штольню. Отсюда уже вынесли всё лишнее. Я развернула слегка поплывшую схему и, растерев руки, приступила к последовательному вскрытию полостей с газом.

Несмотря на подготовку, это оказался тот ещё ребус. Мне мгновенно стало душно, показалось, воздух из штольни весь куда-то подевался.

Было жарко, неудобно, когда приходилось вставать на колени, чтобы найти лучший угол воздействия. Но вот, примерившись, я запустила пламя в одну полость, на всякий случай отбежала подальше и отгородилась щитом.

Взрыв был ощутимым, но неопасным. В стороны полетели камни, и в стене осталась солидная вмятина.

«Хорошее начало! – похвалил Гугл. – Теперь всего лишь с пару десятков таких полостей, и мы вскроем жилу».

– А ты умеешь подбодрить, – хмыкнула я.

Но дальше дело и правда пошло быстрее. Я натренировалась, научилась выпускать ровно нужное количество магии и в правильном направлении. Правда, случались и осечки – к счастью, не фатальные. Однажды шандарахнуло так, что только щит уберёг меня от ударов булыжниками и оглушения.

Штольня не обрушилась – уже хорошо. А я решила, что буду ещё аккуратнее.

Осталось всего лишь шесть крупных полостей, которые нужно было вскрыть последними. Я осторожно опустила руку в образовавшийся после предыдущего взрыва провал, нащупала нужную трещину.

«Давай!» – скомандовал Гугл.

Я выпустила огонь. Он, словно ящерица, прошмыгнул в узкий промежуток между камнями. Внутри что-то завыло – мы привычно отошли в сторонку… Ба-бах! Осколки камней врезались в упругий пламенный щит.

Выдохнули – дальше.

Но едва я приблизилась к стене на несколько шагов, как поняла: что-то не так. Где-то сбоку совершенно необъяснимо зашипело, запахло палёным.