Пламя моей души

 – Сына моего уже привезли?

Мужик только руками развёл растерянно и оглянулся на своих домочадцев, что едва не толпились, готовясь приветствовать гостью.

– Дык не привезли ещё. Чаян Светоярыч сказал, что скоро. Но то когда было… Как он сам со своими людьми здесь останавливался. Может, задержало что…

Зимава даже шаг назад сделала, и первая мысль, что в голове тяжёлой после дороги качнулась: обманул Чаян. Посмеяться решил за всё, что она во зло Елице сделала. Какой бы уговор между ними ни был, а ни к чему это княжича не обязывало, если уж по совести-то рассудить.

Эрвар только ладонь её большим пальцем погладил, успокаивая.

– А давно сами княжичи тут были? – обратился к Алкуну.

– Да уж почти две седмицы как. Да до Остёрска от нас ближе, чем до Велеборска, – он потёр бороду. – Ты не переживай, княгиня. Со дня на день приедут. До гостинных изб тебя и людей твоих проводим: там уж всё готово. А пока проходи, раздели с нами хлеб-соль.

Зимава улыбнулась напряжённо, не желая обижать старосту невежливостью или пренебрежением.

Прошла за ним, как снова он к избе повернул. Эрвар мягко погладил по плечу, так и оставаясь подле неё.

– Я воинов отправлю, прошарят дорогу на пути к Остёрску, – проговорил тихо, чуть к ней склонившись. – Там и прознаем, собирается ли Чаян вообще сына твоего сюда везти. А то вдруг недоброе что задумал.

Зимава подняла на него взор: на лице варяга ничего не отражалось – суровым оно было и серьёзным, как и всегда.

Только рука ласковая необычайно придерживала сейчас её за талию – и не тревожило его, видно, что кмети, которые позади шли, всё видели. Странное дело – её тоже это уже не волновало. Лишь бы Радана всё ж увидеть.

Приняли в доме старосты тепло, хоть и смущённо слегка. Собралась вся большая семья его – еле уместились все за столом, да видно, к такому наплыву гостей тут были уже готовы. Светоярычи и большим отрядом тут проезжали.

Женщины: жена староства да дочь младшая – посматривали на Зимаву с колким любопытством, хоть и скрыть пытались.

Уж она догадывалась, что о ней болтали во всех весях княжества, да как-то свыклась уже – теперь другое беспокоило. А острый интерес местных баб – пусть. Уедет она да, может, больше никогда здесь и не появится.

Пока гостили в тёплой избе, уж и вечер наступил – разошлись все отдыхать. Даже Зимава нынче уснула хорошо, хоть и тревожилась ещё за сына.