Поймать наследницу, или Билет в высший свет

Брон сочувственно цыкнул и вновь пропал в своей комнате. Буквально через минуту он вынес мне небольшой флакон с синеватой жидкостью внутри.

– Десять капель на стакан воды. Принимать по необходимости, – выдал краткую инструкцию.

– Огромное вам спасибо! – Я прижала склянку к груди. – Чем я могу вас отблагодарить?

Лестер довольно громко хмыкнул, но, когда я посмотрела на него, ответил совершенно спокойным взглядом. И меня снова накрыло ощущением раскалённой двусмысленности. Может, я слишком мнительная?

– Это такие мелочи, мисс, – махнул саркан рукой.

 – Лишь бы вашей камеристке полегчало. Я провожу вас.

Мы снова вернулись на палубу: в отсек, где находилась моя каюта, быстрее можно было попасть так. В полном молчании добрались до нужной двери и тут услышали резкий вскрик в стороне. А за ним совершенно неподобающую брань.

Мы с Лестером переглянулись, подумав, верно, об одном и том же. А когда плаксивый возглас повторился, одновременно повернули в ту сторону.

В тени между спасательными шлюпками рослый и слегка тучный мужчина таскал за волосы долговязого мальчишку лет пятнадцати.

Парень был одет скромно, но вполне добротно, и сразу становилось понятно, что путешествует он не первым классом. Дети здешних пассажиров разряжены не хуже своих родителей. А девочки так и вовсе порой похожи на кукол.

– Что тут происходит?! – прогремел Этелхард, ускоряя шаг. – А ну, отпустите его!

Незнакомец вскинул на нас взгляд и, судя по тому, как вытянулось его лицо, удивился, что здесь появился кто-то ещё.

Но его намерений это никак не изменило. Он с силой тряхнул парнишку ещё раз.

– Этого разгильдяя нужно отвести к интенданту! – прорычал злобно. – Он прятался в шлюпке! Ему нельзя выходить на палубу первого класса. Наверное, он хотел что-то своровать!

– Ничего я не собирался воровать! – заканючил мальчишка, дёргаясь в хватке солидного господина. – Просто посмотреть хотел!

– Посмотреть, что можно стащить? – Мужчина взял его за грудки и поднял, почти оторвав от пола.

 – Знаем мы вашу породу, лохматые!

– Отпустите его! – Я кинулась вперёд. – Прекратите!

Лестер остановил меня взмахом руки. А на разгневанного незнакомца моё мнение и вовсе не возымело никакого действия.

– За борт его кинуть – и дело с концом. Чтобы другим неповадно было! – только сильнее разозлился он.

Даже поволок пленника ближе к краю палубы, будто и правда собрался швырнуть его в воду.