Воин забвения. След бури

Если уж Волот заплутал, так нам чего в здешние дебри-то соваться?

– Ещё с версту пройдём и назад, – согласилась Млада. – Думается, за потерю следопыта нам здорово в лагере достанется. Стало быть, с утра снова искать надо.

– Не блуждать же без конца… Да и сама видишь, никому не нравится, что тут творится. Бесовщина какая-то.

– Ты бесовщину прибереги детишек своих пугать.

– Детишек… – хмыкнул Скурата. Словно что-то припомнив, он коротко улыбнулся, но, заметив взгляд Млады, кашлянул и отвернулся.

У него, как и у многих в дружине, ещё не было семьи, а уж тем более детей, которых можно пестовать и вразумлять.

Не до того. Хоть тайные и не очень зазнобы в городе, а то и выселках, водились у большей части неженатых парней. Теперь, в походе, они, верно, гораздо острее почувствовали желание вернуться к тем, кого оставили дома. Тем более после первых трудностей пути.

– Чудная ты девка, Млада, – помолчав, усмехнулся кметь.

– Чего это?

Скурата смерил её хитроватым взглядом.

– Тебе будто и дела ни до чего нет, а ведь за Волотом идти вызвалась, хоть могла других отправить.

Медведя гоняла взашей, а потом ты ж глянь… – он примирительно поднял руки в ответ на уничтожающий взгляд и добавил ещё более загадочно: – А вельдчонка того, вроде, и шпыняешь, а тронь его – в глотку вцепишься.

– Да ну?..

– Уж ты мне поверь. Я людей-то наскрозь вижу.

Млада только головой покачала. Ох уж ей эти задушевные разговоры…

– Ты лучше под ноги смотри.

Она всего на миг подняла взгляд от следов Волота, которые наконец снова обрели осмысленность, и вдруг увидела впереди тёмную фигуру человека, привалившегося к толстой берёзе.

Скурата тут же пошёл быстрее и, обогнав Младу, первым подбежал к неподвижно сидящему прямо на снегу мужчине. Свет факела выхватил из мрака его лицо.

Волот.

Следопыт походил бы на мёртвого – таким бледным и застывшим казалось его лицо – но грудь тяжело вздымалась при дыхании, да глаза ошалело и невидяще шарили по темноте. Посиневшими от холода пальцами он медленно царапал покрытый настом снег рядом со своей ногой и прорыл уже глубокую ямку до самой земли, но не замечал этого.

– Волот! – Скурата крепко тряхнул того за плечо.

Но следопыт даже головы к нему не повернул. Продолжил бездумно пялиться вдаль. Кметь озадаченно опустил руку, не решаясь больше к нему прикоснуться. Тут не сразу сообразишь, что и делать.

Настороженно озираясь, Млада тоже подошла ближе, присела рядом и заглянула в пустые, точно у безумца, глаза.