Строптивая. Искра ледяного дракона

 – Знаете, сейчас в этих академиях такие страшные требования. В своё время мы учились, как могли… Преподаватели были строгими, но давали знания по существу. Сейчас эта так называемая “Новая учебная программа” так разрослась! Их учат всему подряд. Знаете, однажды Этель рассказывала мне, что с них требуют даже…

Теор вздохнул.

– Избавьте меня от подробностей жизни адептов и студенческих баек. Тем более делу они не помогут.

– Простите, киар ван дер Вэдис, – спохватился граф и поклонился.

Но пренебрежение к “заносчивому мальчишке” из его взгляда никуда не делось.

Первый раз Теор заметил его, когда выяснилось, что его дочь – подходящая в жёны дракону Искра. Дар не такой уж редкий, иначе драконокровные давно вымерли бы, но для брака с таким мужчиной годилась далеко не каждая. И чем он сильнее, тем сильнее должна быть Искра, иначе она не переживёт свадебный ритуал.

И вот несколько месяцев назад Теор занял место покинувшего свой пост дяди – стал лордом Теневых долин. Разлом, откуда то и дело просачивались “тени”, рос.

Время уходило. При таких нагрузках без Искры дракон поглотит носителя, а его сердце – с какой бы трагичной романтичностью это ни звучало – окончательно заледенеет. В общем, итог будет весьма печальным. Род ван дер Вэдис прервётся, и Теневые долины останутся без поддержки магии драконов, которая спасала их от поглощения “тенями” много лет.

– Значит, говорите, она выпустилась из этой пресловутой Сайхитской академии? – уточнил Теор, смягчив тон, насколько это возможно.

Вряд ли получилось, но Кениан слегка расслабился и даже растянул губы в улыбке.

– Должна была, – с сожалением развёл руками. – Она всегда была довольно самостоятельной и со всем справлялась без моего надзора. Но сейчас я готов поехать туда и привезти её…

Его голос дрогнул, словно на самом деле он очень жалел о том, что ему придётся это сделать. Да, отдавать дочь за отпрыска ледяных драконов, которых в Грайроке за глаза называли варварами, он не хотел и даже никогда особо не скрывал этого.

Однако против договора не пойдёшь. Но переходить к прямым угрозам пока рано.

– Нет. Я вам не доверяю, – без обиняков заявил Теор. – Поеду сам.

– А вы её узнаете? – усомнился киар Девран. – Она очень изменилась, между прочим. С тех пор.

Он указал взглядом на упавший со стола портрет. Очень своевременное замечание!

– Да, я в курсе того, как девочки меняются при взрослении. Но имя-то у неё осталось прежним.