Защитник

Плюхаюсь на сиденье и, вспоминая слова инструктора, регулирую кресло, поправляю под себя зеркала и пристегиваюсь.

Ухмыляется.

– Ты готовишься, словно собралась участвовать в гонке.

– Так положено, – бубню я, не обращая внимание на прозвучавший сарказм. – Ты тоже должен пристегнуться.

– Не учи ученого!

Не спорю. Не хочу оказаться на пассажирском сиденье и завожу мотор. Он так приятно ласкает слух. Наслаждаюсь этим звуком, как всегда наслаждаюсь процессом получения из негатива с помощью проявителя и закрепителя фотографии.

Несмотря на существующие крутые цифровые камеры, я люблю взять потрепанный «Зенит» отца и сделать снимки по старинке. Меня увлекает таинство рождения фотографии.

– Лупи!

Трогаюсь и медленно направляю «Ауди» на дорогу. Она такая послушная и отзывчивая, что едва я касаюсь педали газа, мгновенно стартует.

Первую улицу осторожничаю, потом немного ускоряюсь.

– Молодец! – хвалит Артем. – Ты толковая девчонка. Во всем.

Улыбаюсь.

– Сейчас будет прямой участок.

Можешь ускориться.

Киваю и даю газу.

Машина тут же прибавляет, и я, не сдерживая эмоций, воплю:

– Вау!

Смеемся, пока он резко не орет:

– Тормози!

Прекрасно слышу голос парня, но перед глазами вылетевший на перекресток автомобиль, и я впадаю в ступор.

– Тормози! – еще громче орет Артем, и я вроде давлю на педаль тормоза и одновременно выкручиваю руль влево, пытаясь уйти от столкновения.

Оглушающий жуткий звук скрежущегося металла и бьющегося стекла.

– Нет! – вырывается из меня, и я вскакиваю в постели.

Тело трясет, на лбу испарина, а я пялюсь в пустоту перед собой и пытаюсь успокоиться, осознав, что сейчас авария мне всего лишь приснилась. Да, снова этот детально прорисованный сон, будто фильм, снятый по мотивам моих воспоминаний и транслируемый мне не менее нескольких раз в месяц.

Вытираю краем пододеяльника лицо и вылезаю из кровати.

Меня все еще трясет и необходимо успокоительное, чтобы отпустило.

Подхожу к столу и вытаскиваю из ящика помятую пачку «Vogue».

Я редко курю в последнее время. Почти справилась с зависимостью, которую приобрела из-за настоящей аварии, перевернувшей мою жизнь на до и после, но сейчас мне необходима пара затяжек никотина.

Всовываю ноги в тапки, тело в длинную кофту и выхожу из комнаты.

Внизу на кухне горит свет. Я вижу полосу, рассеивающую темноту, и практически бесшумно спускаюсь по лестнице, чтобы не привлекать к себе внимание.

Подойдя к двери, слышу храп.