Если б не было тебя

Мороз отпустил, снег немного подтаял, превращаясь в грязную жижу под ногами, а пронизывающий холодный ветер пробирал до костей.

Бр-р-р!

Погода не жаловала.

Я заскочила в здание, кутаясь в плащ и ругая себя за недальновидность. Почему вчера не выбрала теплую куртку? Не достала сапоги?

О чем только думала, выбегая на улицу?!

Сунула монетку в аппарат, доставая бахилы.

– Мне на второй этаж. А ты?..

– Не торопись. Я сегодня никуда не спешу и полностью в твоем распоряжении. Пообщайся с мамой, с ее лечащим врачом, а после я отвезу тебя в деревню к дочери.

Выдохнула свободнее. Как бы мне ни было стыдно пользоваться добротой Руслана, но без его помощи пришлось бы совсем туго.

На такси до деревни разориться можно, да еще и не всякий водитель туда поедет, а стоять ждать рейсовый автобус на холоде – самоубийство. Я не просто продрогну, я свалюсь после такого с жесточайшей простудой.

– Женя, дочка? – услышала знакомый голос. – Тетя Люда позвонила? А я только думала набрать тебя. Ой, здравствуйте! – словно натыкаясь на невидимую преграду, затормозила в двух шагах от нас мама, замечая Руслана.

– Доброе утро! – отреагировал он тут же.

– Дальше я сама, – взглядом давая понять, чтобы он оставил нас одних, криво улыбнулась я.

Потянула пакет с продуктами на себя.

Руслан понятливо кивнул:

– Я тебя здесь, на первом этаже, ждать буду. Пока прогуляюсь до старых знакомых.

Мама с удивлением проводила взглядом широкую мужскую спину, сморгнула пару раз и вопросительно уставилась на меня:

– Кто это? И где Андрей?

– Пойдем к тебе в палату? Как ты вообще тут оказалась? Тебе ходить можно? – заговаривая ее и уводя разговор в другое русло, начала я.

– Подожди ты, не успеваю! Здесь на первом этаже Наталья лежит, из семнадцатого дома, которая рядом с сельсоветом живет. Ну ты знаешь, я к ней за молоком хожу. Проведать ее спускалась, она же ногу сломала на днях. А со мной все в порядке, ничего смертельного нет. Это тетя Люда вчера переполошилась, заставила в больницу ехать.

– Мама, ты чего? Какой отлежалась? Высокое давление – это не шутки, так и парализовать может! – отругала ее.

– Да знаю я, – отмахнулась родительница, ведя меня за собой в палату.

Открыла дверь, пропуская вперед, и указала на место у окна.

В комнате помимо нее лежали еще две пожилые женщины и одна кровать напротив пустовала.