Панацея страха. Детективная история

– Вот что-то давно не ел рыбку, – лживо произнес Венчик, попахивая недавно съеденной порцией от хвоста соленой не то сардины, не то сайры.

– Ты, милок, сайры, небось, наелся у себя дома, а выпить жена не дала, – отругала немолодая, дородная женщина своего изрядно уставшего, но без сомнения симпатичного клиента.

– Был на сложном задании у наших новых жильцов в пятиэтажке.

– Ну и как, справился?

– Как видишь, приношу тебе, Тася, свои извинения, что задержался.

– Хватит подкалывать, у меня ты не один.

В забегаловку подтягивались любители пива.

Тася разложила на прилавке ходовую закуску: бутерброды с колбасой и сыром, конфеты в вазочке, пирожки с ливером, испеченные в духовке, картошкой и капустой. Получилось пять тарелок – своеобразных подносов. Накрыла каждую тарелку бумажной салфеткой. Включила микроволновую печь, чтобы разогреть шашлыки из курицы на деревянных шпажках, придавая заведению культурный вид.

Венчик расположился за столом, наслаждаясь знакомой с детства обстановкой кафе-мороженого, куда раньше родители приводили его полакомиться порцией пломбира в металлических чашках и молочным коктейлем.

– Знаю тебя, – сказал, подоспевший за столик, разгоряченный компаньон с таким же набором еды и напитка для блатных. – Слыхал, друг, сегодня наших соседей ограбили. Вон в том доме, – мужчина указал свободной рукой в сторону пятиэтажки, где Таня с Венчиком побывали минут двадцать тому назад.

Венчик, с каменным выражением лица, достал сигареты из потайного кармана брюк, где лежали сто долларов, и предложил соседу по столу закурить, выдвинув из пачки несколько сигарет фильтром наружу.

– Разбогател, что ли? – спросил важно сосед.

– Да, видишь, хлеб с маслом ем, как и ты.

– Венчик, ты, что ли ограбил? – испуганно произнесла громко официантка, привлеченная интересным содержанием разговора посетителей.

– Ну, если и я, что с того? – спросил Венчик, сам недоумевая правдивостью своих слов.

– Да, то, что вас у меня грабителей вон сколько, – женщина окинула взглядом помещение кафе.

Несколько постоянных посетителей лениво подняли головы и посмотрели внимательно на зеркальную стенку, где на полочках великолепно вырисовывались шикарные, темные бутылки разных фирм с цветными пестрыми этикетками.

– Разбогател и наш Венчик, – сказал кто-то за соседним столиком.

– Приятно слышать, что меня здесь принимают, как званого гостя. Нет бы, налил кто сто грамм водки. Жалко видно.