Искаженные

Кажется, наш наблюдатель побежал напрямую, – Алекс указал на примятую траву справа от тропинки.

– Ну и зря он. Для кого дорожки-то?

– Хех, дорожки на утесе. Природа явно удивляется такой прилежности.

Лен, однако, была серьезной.

– И пусть! Если мы не будем показывать приезжим, как и где ходить, они тут все вытопчут, как…

– Как бараны! – не думая, подхватил Алекс.

Лен помедлила, взвесила и кивнула. И оба рассмеялись.

Они прилежно пошли по вытоптанной народной тропе, которая там в лесу встречалась со своей сестрой-перпендикуляром, превращаясь в Заплатку.

А перед их ногами тропа плавно сворачивала вправо и шла вниз по скользкому склону.

Стоп. А почему скользкому?

– Такое ощущение, что прошел дождик, – сказал Алекс. Его взгляд упал на туфли Лен. На них прозрачными жучками сидели капли. Видать, пристали при выходе из леса. – Да.

– Странно. На небе ни тучки. Да и я все время смотрела на облака… Как-то быстро и внезапно.

– Просто Бог долго терпел.

– Перестань! Ну зачем ты опять шутишь про это?

– Ну прости.

Держись за мою руку, тут скользко.

Тропа переросла в грунтовую дорогу, сейчас немного раскисшую. Она соединяет подступ к Волчьему утесу и шоссе 97, окаймляющему с запада восточную часть полуострова. Асфальтовая нить, на которую нанизаны прибрежные города. Между утесом и шоссе – пансионат «Теплый вдох», огороженный двухметровым забором. Небольшой комплекс из пары корпусов, нескольких пристроек и уютного внутреннего двора – с беседками, скамейками, столами для барбекю и шезлонгами подле бассейна.

На его территории уже можно встретить с десятка полтора стариков и людей, близких к пенсии. Говорят, здешний воздух целебный, вот и едут сюда всякие противники антибиотиков и курсов лекарств, особенно если те стоят вдвое дороже, чем двухнедельное пребывание здесь со всеми процедурами и тремя полноценными приемами пищи, включенными в цену путевки. Молодежи меньше – она предпочитает города поактивнее, поживее, как, например, Саммервилль и еще с десяток похожих, а в Баттермилк приезжают в основном по вечерам и на выходных – искупаться, прикупить креветочных чипсов или креветочного масла, отдохнуть на крыше какого-нибудь ресторанчика, любуясь закатом, а потом отправиться в арендованный домик у самого моря.

СП как раз вышла к пансионату.

– Не знаю, по-моему, жить за забором, как скот, да еще и в таком месте, это преступление. Хотя другого пансионата все равно нет.

– Зато спокойно, – возразила Лен. – И воздух вкусный.