Петля во времени, или Путешествие в лабиринт

Священник перекрестил склоненную голову и мягко опустил на нее руку:

– Ангела – хранителя тебе, чадо.

2

Самолет набрал высоту, и пассажиры расслабились в мягких, удобных креслах самолета. Кто дремал под монотонный гул турбин, кто читал, кто разгадывал кроссворды, а кто размышлял о чем-то своем.

Аня откинула кресло, прикрыла глаза и вспомнила, как обрадовалась мама, узнав о ее назначении, а потом загрустила, и глаза ее наполнились слезами.

– Анечка, ты у меня уже совсем взрослая. Как жаль, что папа не может видеть, какой ты выросла красавицей.

– Мам, ну не надо, не плачь.

– Хорошо, не буду. Только ты береги себя и пиши мне почаще.

– И ты тоже… себя береги.

– Погоди-ка, дочка, – вдруг что-то вспомнила мама и вынула из нижнего ящика комода старую, потертую от времени, деревянную шкатулку, – от дедушки папе досталась одна очень древняя вещь.

Открыв шкатулку, она извлекла на свет какой-то предмет, завернутый в мягкий кусок ткани. Бережно развернула старую тряпицу, и взору предстал круглый плоский диск из чистого золота.

По форме он напоминал медальон пяти – шести сантиметров в диаметре. С одной стороны медальона изображалась голова быка в профиль, а вместо глаза был вправлен ярко-красный рубин. С другой стороны, по всему диаметру свились в причудливый рисунок, начертанные кем-то толи буквы, толи знаки.

– Откуда это у нас? – изумилась Аня, взяв медальон в руки.

– Твой дедушка, когда вернулся после войны из плена, привез эту вещь. Никто не знает, что это такое.

Я вот, подумала – раз ты занимаешься археологией, может, найдешь ей объяснение?

Аня проснулась в четыре часа утра под мелодичную трель будильника. Тугие струи душа смыли остатки сна. Аня нанесла легкий макияж и, просушив волосы феном, заколола их крабом. Многие подруги завидовали Ане потому, что ей не надо было часами просиживать в парикмахерской, чтобы привести прическу в порядок. Природа одарила ее пышными вьющимися волосами песочного оттенка. Смочив руки водой или гелем, она укладывала волосы легкими сжатиями в ладонях, и они приобретали форму спиралевидных локонов.

Подобного эффекта модницы добивались в дорогостоящих парикмахерских.

Среди друзей Аня слыла спокойной, уравновешенной и целеустремленной девушкой. Но, как и в каждом коллективе, находились завистники, что за глаза окрестили ее занудой и зубрилой. Все свободное время Аня отдавала учебе; часами просиживая за учебниками или за методической литературой в библиотеке.