Когда-то много лет назад… Роман

Потом полила растопленным жиром куски кожи и опустила факел в костер. Он загорелся, осветив пещеру. Все с восхищением и интересом смотрели на огонь, он был ярче, чем обычно горела палка. Она взяла другую плошку для воды и пошла к озеру в глубь пещеры, желая рассмотреть его. Когда она обернулась, то увидела, как все пошли за ней посмотреть, куда она идет и что будет делать.

Потолок над озером стал подниматься и был выше, чем в том месте, где они жили. Сверху свисали сталактиты, а навстречу им поднимались сталагмиты.

Посреди раскинулось небольшое озеро, которое скрывалось за поворотом пещеры, и видно было, что и дальше – большое неизведанное пространство. Где-то там капала с потолка вода, которая образовала это красивое озеро с прозрачной водой. Оно оказалось глубоким, и при свете факела было видно его дно. Так хотелось искупаться в этой воде, она манила, но Валерия помнила, какая она ледяная.

Все соплеменники стояли тут же и крутили головами, рассматривая открывшийся им вид. Валерия отдала факел Уге, который стал водить им из стороны в сторону, как малый ребенок машет горящей палкой и следит за огоньком, а сама наклонилась, набрала воды и напилась.

Потом с полной миской двинулась обратно к костру, и все последовали за ней.

Уга носил по пещере факел и все им освещал, пока тот не потух. А потом попросил Валерию показать, как она это сделала, и та устроила всем мастер-класс. Маха продолжила делить тушу, а все остальные сели учиться крутить факел и тренировались зажигать его от костра.

В итоге на полу кончились все куски шкуры, весь жир, и вся пещера наполнилась легкой дымкой, пахла горелыми волосами и шкурами.

Пока племя развлекалось, Маха поделила оставшуюся тушу оленя на два дня и одну часть уже разложила по кучкам так же, как вчера. Старуха разнесла всем кучки мяса. Валерия помнила о вчерашнем, а еще больше о сегодняшнем, но как-то нужно накапливать запасы и где-то их хранить. С собой же не будешь их носить. Было бы неплохо найти отдельную пещеру для этих целей.

Каждый сам решал, как поступить со своим мясом: большая часть ела сырым, а кто-то жарил по примеру Валерии. Она же решила сварить небольшой кусочек, добавила в миску несколько зернышек, которые удалось найти в тех колосках, что откинула старуха, когда вернулись охотники. Получился легкий супчик, она разделила его на две плошки и поделилась с Угой, а свое мясо зорко охраняла, не выпуская нож из рук, но никто не покушался на ее обед.